2028年からの“飛ばないボール”に賛否両論!? プロや用品メーカー、ツアー団体にくすぶる不満とは？

　ローカルルールによる規制には反対していた米ツアーですが、今回の規制にも納得はしていないようです。

　というのも、新たな「適合性テスト」で設定されるヘッドスピードが時速125マイルというのが、USGAとR&Aに提出したツアーのデータと比較して現実に則していないからです。

　発表直後にホームページにアップされたジェイ・モナハンCEOのコメントには、「より緩やかな調整が適切だろうと考えている」として、「今後も選手アドバイザリー委員会などと協力し、ツアーのデータをUSGAとR&Aに提供していきます」と「適合性テスト」の打ち出し条件に再考を促す構えです。

　一方、欧州ツアー（DPワールドツアー）は、「R&AとUSGAはゴルフルールの統括団体ですから、我々は彼らの決定を尊重します」と短く、素直に受け入れるコメントをリリースしました。

　最後にメーカー側の反応ですが、テーラーメイドのデビッド・アベレスCEOは、今回の決定はゴルフゲームにとって最善の方策ではないとして、「残念」としながらも、「たとえ合意できない場合でも、ルールは我々のゲームに不可欠なものであることを認め、尊重します」と基本的に決定を受け入れる姿勢。

　一方、キャロウェイのチップ・ブリューワーCEOが、「我々はローカルルールでの規制を支持してきたが、決定は尊重する。しかし、実施までには今後も多くの議論がなされることだろう。この決定がゲームにとって本当によいことなのか。私たちはその議論に積極的に参加するが、最終的な決定がくだされたら、それに協力します」と完全に納得はしておらず、今後も交渉を続ける姿勢です。

　さらに厳しい態度を示したのがタイトリストブランドのアクシネット、デビッド・メイハーCEOで、様々なデータを示しながら、ボールに関する現在の規制は依然有効であり、今後も十分に機能するというのが同社の基本姿勢であると主張。

　そのうえで、「今回の決定が最もゲームに親しんでいる人たちの意見が十分に反映されていないこと。そして、その彼らに大きな影響を与えかねないことが懸念される。多くの重要な利害関係者は、飛距離について問題とは考えておらず、最良の結果に向かうプロセスについてはUSGAやR&Aとは異なる結論に至っている」と、最終決定までには今後も議論を重ねることをUSGAとR&Aに強く求めています。

　ということで、今回発表の規制がそのまま2028年１月から発効されるのか。結論はまだ先かも知れません。