通算20勝の節目！ 33歳・石川遼はアイアンを5番からに 「自分のヘッドスピードで恩恵があるのはユーティリティー」

「三井住友VISA太平洋マスターズ」最終日最終ホールのバーディーで逆転優勝を飾った石川遼。節目の通算20勝、大会史上最多の4勝目となりました。

　18番パー5は1打目を3番ウッド、そして2打目を3番ユーティリティーで打って2オンに成功。ここ数年、石川はロフト19度とロフト23度のユーティリティーを使っています。その理由について次のように語っていました。

「2020年、21年に全米オープンとかメジャーに行ったときにユーティリティーの必要性を感じました。4番アイアンだと10ヤード転がってしまうところが、4番ユーティリティーだと4ヤードくらいで（ランが）収まってくれます。あとはラフからの信頼度ですね。自分のヘッドスピードでどちらのほうが恩恵があるかと考えるとユーティリティー」

　石川はもともとロングアイアンが好きな選手でした。19年までは3番アイアン、4番アイアンを使う試合もありました。しかし、21年以降はほとんどの試合で5番アイアンからのセッティングにしています。ユーティリティーとして使うようになったのは「APEX UW」（22年モデル）。世界ランキング2位のザンダー・シャウフェレなど、キャロウェイ契約のツアープロがこぞって使う名器です。

　前回の「JAPAN PLAYERS CHAMPIONSHIP by サトウ食品」優勝からかわったのがウェッジです。6月の優勝では58度のSWだけを「OPUS」にしていましたが、「VISA太平洋」から50度、54度を「OPUS」にしてします。その成果については次のように話します。

「今週は使う機会が少なかった。今日（最終日）だと15番のセカンドとか、54度で打ったんですけど、1日1回くらいしか使う機会がなくて、データが少ない。来週は芝も変わるし、地面の硬さも変わるので、どういうパフォーマンスするのか楽しみです。バンスがあるウェッジなのでどれくらい影響するのか、いいほうに影響するのかどうなのか。来週次第かなと思います」

　賞金ランキング5位に浮上した石川遼。ウェッジがうまくハマれば逆転での賞金王も見えてきます。

1W：キャロウェイ パラダイム Ai SMOKEトリプルダイヤモンド（ロフト／10.5度 ツアーAD GC）
3W：キャロウェイ パラダイム Ai SMOKE MAX（ロフト角／15度）
3U、4U：キャロウェイ APEX UW（ロフト角／19度、23度）
5I-PW：キャロウェイ APEX MB ツアーバージョン
GW、AW：キャロウェイ OPUSウェッジ Sグラインド（ロフト角／50、54度）
SW：キャロウェイ OPUSウェッジ Cグラインド（ロフト角／58度）
パター：オデッセイ ホワイトホット iX ♯9
ボール：キャロウェイ クロムツアーX