一口に「男性用」といっても… 小柄な人や力が弱い人もいますよね？ そんな人が“女性用クラブ”を使うのってアリ!?

　ゴルフを楽しむ男性の中には、トーナメントプロがビッグドライブを放つ姿に憧れを抱いている人も多いでしょう。

　しかし全ての男性がパワフルというわけではなく、体力に自信がなかったり、男性用のクラブにむしろ扱いづらさを感じている人もいるはずです。

　ではそんな男性ゴルファーが、女性用のクラブを使うのはアリなのでしょうか。レッスンプロ兼クラフトマンの関浩太郎氏は、以下のように話します。

「レディース用のクラブは、ヘッドスピードが遅くなりがちな女性を意識した設計になっているので、シャフトは柔らかく、しなりやすいように作られています。そして遅めのヘッドスピードでも飛距離を確保できるだけでなく、『曲がり幅を抑えられる』『スイングテンポを適切にする』といったメリットも兼ね備えています」

「これらのメリットは、ドライバーで『スライスが多い』という、男性ゴルファーの悩みを解決する手段になる可能性があります」

「メンズ用のドライバーはある程度のヘッドスピードがあることを前提に設計されているため、シャフトは硬めになっています。しかし、シャフトは硬ければ硬いほどボールが上がりづらく、同時にフェースが開きやすくなってボールは右に曲がっていきます」

「対して、レディース用のドライバーはシャフトが柔らかく簡単にしなるので、フェースは閉じやすくなります」

「また、男性がいつもの感覚でレディース用のドライバーを振るとヘッドが暴れてしまうため、打ち急がない、ゆったりとしたテンポのスイングを自然と身に着けることができます」

　さらに、フェースのロフト角はボールが打ち出される高さのみならず、インパクト時にかかるボールの回転方向やスピードにも影響を与えます。女性用のドライバーは、ボールが上がるようにロフト角が大きく設計されていますが、ロフトが立っている男性用と比べてボールに右回転がかかりにくいため、これもスライスの低減に一役買っています。

　ほかにも、女性用のクラブ（特にドライバー）は男性用より長さが2インチ程度短く作られています。クラブが短いとスイング時の遠心力が小さくなり、ミート率の向上が期待できるとともに、ボールにかかるサイドスピンも減って、結果的にかえって飛距離アップにもつながる場合もあります。

　一方で関氏は「女性用も含めてクラブを選ぶときは注意してほしいことがある」とも話します。

「ビギナーは、将来スキルが上がったときのことを考慮したり、単純に『買い替える手間を省きたい』といった気持ちから、最初から自分の手には負えないほどオーバースペックなクラブを使ってしまいがちです」

「少し先の未来を見据えることは、クラブを選ぶ際の考え方として間違いではありませんが、あえて難しいクラブを買って『これが打てるようになりたい』という思いで練習しても、変なクセがついてかえって上達を阻害してしまう恐れがあります」

「まずは自分のスキルに見合ったクラブを選び、上達に合わせてより上級者向けのモデルへステップアップしていくのがコツです」

「また、ゴルフを始めて最初に手にするクラブがレディース用というのも、あまりオススメはできません。なぜなら、ヘッドスピードが速いのか、スライスしやすいのかなどは、レッスンなどに通ってみて初めて分かるものだからです」

「さらに、男性が女性用クラブを使うと、軽すぎて手打ちをしやすいというデメリットもあります。はじめはビギナーに特化したクラブから順当に使い、自分のクセが十分に把握しましょう」

　ほかにも、女性用のクラブは飛距離が低下してきたシニアにもオススメといった見解もありますが、シニア向けに開発されたクラブの方が、スペック的には合っているはずです。

　最近は女性ゴルファーが増加している一方、クラブの品ぞろえ自体は以前とさほど変わっておらず、選べるモデルが限られていることも注意すべき点だと関氏は話します。

　重量が20〜30グラムほど男性用より軽い点も女性用クラブの大きな特徴ですが、軽いクラブはボディターンがしづらく、手打ちになるリスクが高いというデメリットが隠されている点も注意しておきましょう。

　このように注意すべき点はあるものの、体力に自信がないだけでなく「ミスショットを改善したい」と考えている男性ゴルファーは、女性用のクラブも選択肢となることを知っておくといいかもしれません。