「昔と変わったなと思う所は…」森田理香子が「＋21」最下位の予選落ちでも得られた“気づき”とは？

　先週の開幕戦からツアー復帰を宣言した森田理香子にとって、今大会はある意味忘れられない試合になったかもしれない。結果は2日間を戦って通算21オーバーの最下位。強風との戦いに苦しみ、結果的には散々だった。

　しかし、「すごい強風でしたし、体調面の変化もあるなかでのプレーでした。それでも気づきはありました」と前向きだった。

「ショットの感覚と試合勘も戻ってきているので、少しずつ慣らしていければいい。ただ、ツアーを常に戦っている人は常に練習をしていて、私はそこまでできていない。それをやっているのとやっていないのとでは、相当な違いがあることも分かりました」

　2日間のプレーを通して得られたことは他にもあった。

「昔と変わったなと思うのは、“楽しく”できたこと。今は追い込まれていなくて前向きに出来ているのは、変われたところだと思います。それに今の私ならこれくらいかなと」

　特に悲観することもなく、後ろ向きになることもない。スコアは悪くても試合を楽しむ余裕が生まれたことは、彼女自身にとっても新たな発見だったに違いない。

　次戦は「ヤマハレディースオープン葛城」（3月28～31日）に推薦での出場となる。「とりあえず練習ですね。特にパットはできるかぎりたくさん練習したい」と雪辱を誓った。

1990年1月8日生まれ、京都府出身。2008年にプロテスト合格し、翌09年からJLPGAツアー本格参戦。賞金ランキング27位で早くもシードを獲得し、大器の片鱗を見せた。初優勝は10年の樋口久子 IDC大塚家具レディス。13年には年間4勝を挙げて初の賞金女王に。18年を最後にツアーから遠ざかるも、24年「ダイキンオーキッドレディス」で約6年ぶりの復帰を果たす。