本間ゴルフ 小川社長が明かす“新生HONMA”の舞台裏　激論の末に生まれた「TW777」誕生秘話も＜PR＞

　1969年埼玉県出身、小川典利大（のりお）氏は米国で公認会計士としてキャリアをスタートし、日本コカ・コーラ、アディダスジャパン副社長、デサントジャパン社長を務め、2023年の12月に本間ゴルフ代表取締役社長兼最高経営責任者に就任しました。

　海外での豊富な経験を持つ小川社長ですが、実は大の日本好き。知人や友人から「本間ゴルフの立て直しは相当難しいのでは」と言われながらも決断した背景には、日本を愛する気持ちと本間ゴルフを立て直す自信があったからだと言います。

　そんな小川社長が就任当初から掲げる理念は“変革と挑戦”。最新モデル「TW777」にはこの理念が詰まっているといいます。今回はその誕生秘話を聞いてみました。

「アパレルだったり、シューズだったり、デサント時代はキャディーバッグなどもやったことはありましたが、ゴルフクラブは初めてでした。スポーツ業界は長いものの、私にとってはまさに“挑戦”そのものでした。

　ゴルフは趣味程度でやっていましたが、入社したときには『TW767』があり、実際に打ってみると問題はないし、見た目も悪くない。でも特徴がなくて、おもしろみを感じなかったのも事実でした」（小川社長）

　そんな小川社長がまず考えたのが、本間ゴルフの本気度を取引先である販売店に伝えることでした。

　それまで新製品を出すタイミングがぼやけていたのを、時期を決めてベストな製品をベストなタイミングで出していくことに決めたのです。それがHONMAの歴史と新しい挑戦を見せることになると小川社長は言います。

「HONMAらしさとは何なのか。私が入社した時にはそれがなくなっていたように感じました。酒田（工場）には、長年培ってきたドライバーやアイアン、ウェッジに対する匠（たくみ）たちのこだわりが詰まっています。あそこにいけばHONMAの歴史が分かる。その中で財産になるのは私にとってはやっぱり“パーシモンの形”と“モグラ”だったんです」

「新しいクラブのデザインに、モグラは絶対に入れたい」

　小川社長の着眼点は本間ゴルフの社員にとって想定外でした。本間ゴルフといえばパーシモンとモグラというイメージを往年のゴルファーたちは確かに持っています。それは本間ゴルフで長く勤める社員にとっても同じでした。

　ただ、かつての「HONMA＝モグラ」というイメージが先行し、どこか古めかしく、時代遅れな印象を持たれることもありました。

　小川社長はモグラこそがHONMAらしさだと感じ、古いというイメージを払拭するため新たなビジネスを展開していきます。

　その一例が、アメリカンスポーツウエアブランド「Champion（チャンピオン）」とコラボしたアパレルの展開です。

　本間ゴルフの社員も驚く戦略を次々に進めていきます。今では自社で展開するウエアを好んで着たがる社員が増えたとのことです。

　小川社長は、最も嫌うのは自分たちの業界だけにとらわれることだと続けます。

「日本の中でいえば、スポーツ業界全体の売り上げさえトヨタ1社に及ばないんです。しかもスポーツの中のゴルフというさらに小さいところとなると、そこだけでやっていてもダメ。車だったり、カラーリングなら化粧品だったり、マーケティングならコンビニだったり、さまざまな発想を入れていかなければならないと思っています。今回、『TW777』のデザインを外部に依頼したのもいろんな効果を期待してのことです」