あらゆるモデルを試して辿り着いた飛ばすための答え
若手選手の台頭が著しい日本女子ツアーにあって、プロ10年目で初シードを獲得した苦労人が岸部桃子プロです。
高校卒業後に挑戦した2012年のプロテストで一発合格を果たした岸部プロは、その後ツアーの舞台では思うような成績を残せず、ステップアップツアーを主戦場に戦ってきました。そして迎えた2022年シーズン、岸部プロに大きな転機が訪れます。11月に開催された「伊藤園レディスゴルフトーナメント」で2位に入るなどコンスタントに成績を残し、メルセデスランキングでは39位に入りました。
念願のシード権を獲得できた要因として、岸部プロは「グラファイトデザインの最新シャフト『aG19』を使うことで飛距離アップに成功したことが大きかった」と話します。
今回はその岸部プロに、「aG19」を試した経緯や、2022年シーズンの戦いについて振り返ってもらいました。聞き役は、グラファイトデザインのツアー担当である小林寿久さんです。
【小林】改めて、初シード獲得おめでとうございます。岸部プロにはジュニアの頃から、グラファイトデザインのシャフトを使ってもらっていましたし、「伊藤園」での優勝争いはすごく興奮しながら見ていましたよ。
【岸部】ありがとうございます。より飛ばせるシャフトはないかと模索する中で、グラファイトデザインさんには本当にお世話になりました。
【小林】岸部プロには「TOUR AD」シリーズを中心にあらゆるモデルを試してもらいましたが、昨年途中から「aG19」にシャフトを変更して、そこからドライバーショットが目に見えて変わりましたよね。
【岸部】そうですね。今のツアーは飛ばす選手もたくさんいますし、コースの距離も年々伸びていますから、飛距離を少しでも伸ばせないかとずっと考えていました。とはいえ、急にすごい飛ばし屋になれるわけではありません。
元々ドライバーは得意で、あまり曲がるタイプではなかったので、いかにスイングする感覚を変えずにギアの力で距離を伸ばすかと考えた時に、「aG19」は本当に大きな助けになりました。すごく気持ち良く振れますし、飛距離もしっかり伸びてくれています。
【小林】「aG19」は「G」シリーズという、グラファイトデザインの新しいブランドで、飛距離アップをコンセプトにシャフトを開発しています。シャフトで飛びの3要素である、高打ち出し・高初速・低スピンを実現できないかと考え、「キメラテクノロジー」という独自の構造を採用し、手元、中間、先端でそれぞれ違った硬さ（フレックス設定、『R』『SR』『S』などと表現する）にしたことが特徴です。
「aG19」の場合、手元部をR相当の硬さで軟らかく、中間部をS相当の硬さ、先端部をSR相当の硬さにそれぞれ調整しました。切り返しでしっかりタメを作りながら、そのしなりを増幅するようにヘッドを走らせて振ることができるシャフトになっています。
【岸部】タイミングの取りやすさはすごく感じられました。特に、切り返しのしなりがすごく気持ち良くて、どんどん振れるようになる感覚でしたね。練習ラウンドをしていても、今まではティショットが他の選手より少し後ろだったのが、同じか少し前に出るようになったんです。実際、2020年から21年にかけてのシーズンは226.61ヤードだった平均飛距離が、2022年には232.39ヤードまで伸びました。正直、体感的にはもっと伸びている印象です。
【小林】飛距離を伸ばしつつも、フェアウェイキープ率78.197%でツアー4位という成績は驚異的でしたね。コースの攻め方などは変わりましたか。
【岸部】一番変わったのは、パー5の攻め方ですね。今までは届かないホールも多く、初めから3オン狙いでティショットを打つことも少なくありませんでした。しかし、「aG19」に替えてからは明らかに2オン可能なホールが増えたので、ティショットで頑張って振っていこうと考えるようになりました。結果、2打でグリーン近くまで運んでバーディを獲れる確率が高まったので、スコアを伸ばせるようになったのです。
レギュラーツアーで成績を残すには、パー5でしっかり獲れるかどうかは重要なポイントですから、飛距離アップは初シードを獲得できた大きな要因だと思います。
【小林】たしかにパー5の年間を通じた平均スコアが4.8025と、アンダーパーをマークしていましたね。
【岸部】プレッシャーのかかるホールや場面でも、「aG19」なら気持ち良く振り抜いて、ボールを飛ばすことができます。1年間を通じて戦う上で、これはとても大きいアドバンテージです。自分にピッタリ合うシャフトを見つけたことで、今年こそ優勝できるんじゃないかと自分への期待みたいなものがどんどん強くなっています。改めて、「初優勝」は今年の大きな目標ですね。
