ギャラリーが出す「音」は気にならない!? ツアープロのパッティングを邪魔する意外なものとは？

　トーナメント会場では、選手がアドレスに入ったら静かにするのがマナー。先を急いでいても、立ち止まるのが鉄則だ。ところで、選手はどれぐらいギャラリーの声や動きをきにしているのだろうか。手嶋多一プロに聞いてみた。

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　当たり前の話ですが、トーナメントでは人気選手の組にギャラリーが集中します。最終日に人気選手が最終組でプレーするときはなおさらです。自分がレギュラーツアーで戦っていたときなど、ギャラリーが選手のプレーをまともに観ることすら難しかったように感じます。

　昔でいえばジャンボ尾崎さん、少し前なら石川遼選手がプレーしたときがまさにそうでした。自分もジャンボさんや石川選手と同組になったことはありますが、ギャラリーが多いと気合いが入りますし、いいプレーをして歓声や拍手をしてもらうと気持ちも乗ってきます。

　その反面、困ったなと感じる部分があったのも確かです。それは、グリーン上で自分のパッティングが最後まで残ったときです。お目当ての選手がパッティングを終えた時点で、ギャラリーの多くは次のホールへ移動し始めるんですよ。

「ちょっと待ってよ、まだ自分のパッティングが残っているんだけど」と思っても、人の流れを止めることはできません。選手によって異なるかもしれませんが、ボクは人の動く姿が視界に入ると、結構気になりますね。

　あえていうなら、カップの延長線上にいる人よりもカップとは反対側を歩く人のほうが気になります。なんとかプレーに集中しようとしますが、できれば最後の人が打ち終えるまでは立ち止まっていてほしいなと思っていました。

　面白いもので、パッティングでは目標の反対サイドが気になりますが、ショットの場合は目標方向が気になります。特に左サイドですね。自分はドローヒッターなんですが、体を目標よりも左に向けて構えるため、左サイドの視界が広くなり、ロープ際を歩いている人がよく見えます。

　ギャラリーだけでなく、同伴プレーヤーやキャディーが左斜め前に立っているときは、少し移動してもらっていたほどです。逆に、右サイドを歩いている人はほとんど気になりません。おそらく、目標の右を向いて構えるタイプは右サイドのほうが気になるのではないでしょうか。

　トーナメント会場で音楽を流したりするなどにぎやかな大会もありますが、音がずっと聞こえているぶんにはそれほど気にならないものです。静かな状態からいきなりスイング中に大きな音が聞こえるパターンが一番気になりますね。

　ただ、面白いもので若いときは周囲の音に敏感でしたが、年齢を重ねてくると段々気にならなくなってきます。実際、シニアツアーではスイング中に携帯電話が鳴っても、そのまま打つ人が何人もいますからね。

　やはり、音よりも人の動きのほうが気になるでしょうか。実はショットの場合、ギャラリーが多いときほど人の動きは気になりません。ロープ際にいる最前列の人は基本的に動きませんし、その後ろの人たちが歩いていても分からないからです。ところが、ロープ際にポツポツとしかギャラリーがいない場合だと、動きが丸見えなので気になってしまいます。

　ただ、ギャラリー整理の方にはギャラリーに対して注意する際、あまりきつい言い方をしてほしくないですね。わざわざトーナメント会場にまで足を運んで自分のプレーを見ていただいているわけですし、選手はギャラリーのみなさんには本当に感謝しています。

　ツアープロにとって、だれも観戦していないところでプレーすることほど寂しいことはありませんからね。

1968年10月16日生まれ、福岡県出身。15歳で日本オープンの予選を通過するなど、ジュニア時代から活躍し、“九州の怪童”と呼ばれる。米国留学を経て93年に国内男子ツアーでプロデビュー。日本オープン、日本プロなどツアー8勝を飾る。07年には欧州ツアーにフル参戦している。現在はシニアツアーを主戦場にしながら、男子ツアーにも数試合出場している。2025年は国内シニアツアー最終戦「いぶすき白露シニア」で4年ぶり3勝目を挙げる。ミズノ所属。