首位発進の桑木志帆が年間最多イーグル数を更新！ 1個差で背後に迫るのは？「飛距離が違うのできついです（笑）」

　今季2勝の桑木志帆が1イーグル、4バーディーの「66」をマークし、6アンダーで単独首位発進を決め「全部いい感じでした」と、満足げな表情を見せた。

　序盤はチャンスで決めきれない場面が続いたが、5番パー3でグリーン右のラフから12ヤードをチップインさせると勢いに乗った。

　9番パー5では、222ヤードの2打目を3Wでピンから7メートルに2オンさせバーディー。続く10番で70ヤードの2打目を52度のウェッジで“OK”につけて連続バーディーとした。

　圧巻は続く11番パー5。残り226ヤードの2打目を3Wで6メートルにつけてイーグルを奪取した。13番パー5でも242ヤードを3Wで2.5メートルに2オンさせ、惜しくもイーグルはならなかったものの、さらに1つ伸ばした。

　11番のイーグルで年間イーグル数は13個となり、23年の川岸史果（12個）を抜き、年間最多イーグル数（1990年以降／※20-21の統合シーズン除く）の記録を更新し「うれしいです」と笑顔を見せた。

　前年よりもパワーアップしたことで飛距離が伸びており、「2打目で持つクラブが短くなっています」という。さらにパー5では「去年2オンが無理だったホールでもしっかり2オンできている」ことが記録更新に大きく影響した。

　一方で、この日は、同ランクで1個差の2位につける竹田麗央も、9番パー5で209ヤードの2打目を3UTで1メートルにつけてイーグルを奪っており、「飛距離が違うのでちょっときついです（笑）」と、思わず本音も漏らした。

　バーディー数でも小祝さくらに次いで2位につけている桑木。「（そちらも）がんばります」と2冠を狙いつつ、初のメジャータイトルへ前進する。

「（きょうは）出来すぎなので怖いですが、ボギーやダボをとらないように、ストレスフリーで回れるゴルフをしたいです」と、冷静に2日目以降を見据えた。