「全米で優勝争いがしたい」“鉄人”表純子が師匠の名前を冠した「岡本綾子カップ」で優勝！ 不動裕理の3連覇を阻む

　桜満開の中で行われたレジェンズプロたちの戦いを「鉄人」表純子が制した。

　4月8日、新南愛知CC美浜C（愛知県）で開催された「美浜インビテーショナルレジェンズ岡本綾子カップ」は、激戦の様相を見せていたが、表純子がバックナインに入って抜け出した。

　好調さを取り戻したドライバーショットを生かして3バーディーを奪い、3アンダーでホールアウト。3連覇がかかっていた不動裕理や茂木宏美、近本英恵の3人に2打差をつけて優勝した。

「(岡本)綾子さんの前で久しぶりに優勝できてうれしいです」と”師匠“の前で満面の笑みを見せた表。大会前には今までにない腰の痛みに悩んでいたが、勧められて大会と縁のあるお寺をたずねたところ「気分的にもよかったんでしょう」と回復の兆しを見せたことで、勝利を手にした。

　50歳になったら全米シニア女子オープンに出場することを目指して練習を続け、2024年は予選を突破して初出場。7位タイに入って今年の出場権を獲得している。

　2025年の目標も「全米（シニア女子オープン）で優勝争いがしたい。山本薫里（2位）や鬼澤（信子＝3位）が優勝争いしているのがうらやましかったし、試合が楽しかった」と目を輝かせる。

　そのために、オフには週1回のトレーニングと、毎日200珠の打ち込みかラウンドを自らに課してきた。生活面にも大きな変化がある。毎日、飲むのが当たり前だったビールを「自宅にいる時は飲まない。10日続けて飲まなかったこともあります。何かをガマンしたほうがといいかな、と思って」と、制限している。照れ屋の表らしくはにかみながらだが、そこからは決意の強さが伝わってくる。

　2011～17年まで日本ツアー241試合連続出場の記録を持つ『鉄人』がメジャータイトルに向けて本気になった。師匠の大会での優勝は、その大きなステップとなるはずだ。

　第3回大会となる今年は、4つのパー3ホールすべてに100万円のホールインワン賞がかけられていた。トーナメントの優勝賞金と同じビッグプライズを、高又順が11番で達成。

「145ヤードを7番アイアン。グリーンが難しいから真ん中を狙おうと思ったらいい当たりで。グリーンが硬かったから10ヤードくらい手前から転がりました。スライスライン」と破顔一笑。

　昨年は年間187ラウンドと、試合やラウンドレッスン、プライベートと、生活の中でゴルフの比重は高まるばかり。「ゴルフが前よりもっと面白くなっている」と、いう思いはさらにヒートアップしつつある。