小柄でも250ヤード超えの秘密は“切り返し”にあり　20歳女子プロの下半身リードから学ぶスイング術

　日本女子プロゴルフ協会（JLPGA）の公式SNSで、前週「Vポイント×SMBCレディス」のティーショット集が公開されました。

　斜め前方から撮影された映像で、切り返し付近からインパクトまでがスロー再生されています。切り返し時の体の動きが分かりやすく、スイングのイメージ作りに大変参考になる内容です。

　鈴木愛選手や佐久間朱莉選手、菅沼菜々選手ら15人のティーショットが編集されていますが、今回注目したいのは荒木優奈選手。下半身が先行し、上半身が遅れて動く“粘り”のある切り返しが特徴的です。

　荒木選手は昨季の「ゴルフ5レディス」でツアー初優勝を飾った20歳。身長156センチと小柄ながら、今季はドライビングディスタンス254.40ヤードで6位にランクインしています。ツアー屈指の飛距離を誇る理由の一つが、この切り返しにあります。

　スイングを詳しく見ていきましょう。

　左サイドに踏み込む瞬間、胸はまだ飛球線後方を向いており、上半身と下半身を分離させたまま切り返しています。また、ダウンスイングで左腕が地面と平行になった際には、前傾姿勢を保ったまま、スクワットするようにお尻を後方へ引いているのが分かります。

　そこから左足を伸ばして一気に力を解放。右肩を下げながら飛球線方向へ出す、いわゆる肩のタテ回転を使ってインパクトを迎えています。

　女子プロには、地面と垂直な軸を主体としたスイングが多い一方で、荒木選手は前後軸を主体とする男子プロのような動きでパワーを生み出しています。

　彼女の動きで参考にしたいのは、捻転差を生む切り返し。これを再現するには、左足を踏み込むタイミングが重要になります。クラブを持つと手先に意識が向きやすいため、まずはクラブを持たず、シャドースイングで足の動きを確認しましょう。

　踏み込みのタイミングは、バックスイングで左腕が地面と平行になる瞬間です。つまり、クラブを上げている途中で踏み込むのが正解。トップを作ってから踏み込むのでは遅く、捻転差が生まれにくくなるため注意が必要です。

　踏み込みがうまくできない場合は、アドレスの段階で左足のカカトを浮かせた状態から試してみてください。踏み込むタイミングでカカトを下ろすことで、徐々に感覚がつかめてきます。

　タイミングをつかめてきたら、クラブを持ってステップドリルに挑戦しましょう。通常よりやや狭いスタンスを取り、スイング始動と同時に左足を飛球線方向へ踏み込みます。バックスイングからトップにかけて、左足と手元が引っ張り合うような形になれば理想的です。これにより、上半身と下半身の捻転差が大きくなり、下半身リードのダウンスイングが身につきます。

　これまで手打ちのスイングだった人にとっては、習得にやや時間がかかるかもしれません。しかし、下半身主導で切り返せるようになれば、飛距離アップはもちろん、クラブをインサイドから下ろせるようになり、ボールのつかまりも向上します。ぜひマスターしてください。

1978年生まれ、北海道出身。世界のゴルフスイング理論に精通するゴルフスイングコンサルタント。デビッド・レッドベターから世界一流のレッスンメソッドを直接学ぶ。毎年数回、米国、欧州へ渡り、ゴルフに関する心技体の最新理論の情報収集と研究活動を行っている。欧米の一流インストラクター約100名に直接学び、世界中のスイング理論を研究している。海外ティーチングの講習会、セミナーなどで得た資格は20以上にのぼる。