黄金世代の“1コ上”宮田成華、脇元華が5位タイ「怖いものなし」で下剋上のシード権狙う

　シード獲得へ必死の戦いが続く2人が、5位に食い込んだ。

　NOBUTA GROUPマスターズGCレディース最終日、宮田成華が3アンダー、脇元華が１アンダーとそれぞれスコアを伸ばし、そろって通算７アンダー。5位タイの賞金900万円を加算して、宮田は今季獲得賞金2722万7995円でランキング75位から53位に、脇元は2161万964円で88位から69位にと順位を上げた。

　ともに“黄金世代”より1学年年上の1997年生まれ。宮田はQT185位と苦しいところから2020－21シーズンに臨んだが、試合数の少なかった2020年に2試合で5位に入るなど健闘した。21年5月の第1回リランキングでは31位、6月末の第2回リランキングでは34位となり、出場できる試合で何とか初シードを手にしようと踏ん張っている。

　一方の脇元は、19年に賞金ランキング47位となって、初めてシード選手として臨んだ20年がコロナ禍で試合が激減。ロングシーズンになるという異例の事態にさらされた。苦しい戦いが続いていたが、8月のCATレディスで8位タイに入って一息ついた。その後は少し調子は上向いたものの、トップ10はなくシード権が危ぶまれる状況に追い込まれていた。そんな中での5位タイは大きな意味を持つ。

　ロングシーズンという特殊な状況下、9月時点の賞金ランキングでその後の出場権を決める「リシャッフル」が行われた。20年当初のシード選手が出場できる試合数が終わったという前提からだ。この時点で宮田は74位、脇元は88位。多くの試合に出場できるボーダーラインは80～85位までと予測されている。

　シーズンの残り試合は5つだが、最終戦JLPGAツアーチャンピオンシップ リコーカップの出場資格は厳しく、現状だと2人は出場できない。残りの４つのうち、出場できる試合で上位に入るしか、シード獲得の道はない。

「とりあえず出れるツアーは全部出て、あとはQT」（宮田）、「よい波に乗って来週も稼ぎたいですね。もう怖いものないですから、攻めるだけです」（脇元）と、背水の陣を敷いた2人。

　まずは、樋口久子 三菱電機レディス（10月29～31日、埼玉県・武蔵丘ゴルフコース）でビッグプライズを狙う。