意地を見せるか“黄金世代の1コ上”！ 小野祐夢と大出瑞月が首位タイに躍り出る

　国内女子ツアーでここ数年最も勢いのある世代といえば、1998年度生まれの黄金世代だろう。国内ツアーで優勝を飾った選手が10人いるだけでもすごいが、渋野日向子は海外メジャーである「AIG全英女子オープン」を制し、畑岡奈紗は米女子ツアーで活躍している。そんな粒ぞろいの98年度生まれの1学年上にはどのような選手がいるのだろうか。

　永井花奈、松田鈴英、脇元華、宮田成華、田辺ひかり、蛭田みな美らが97年度世代だ。永井がツアー優勝を飾ってはいるものの、他の選手はあと一歩足りなかったり、実力を出し切れていない印象が強い。

　そのイメージを打破したいところだが、「資生堂レディスオープン」2日目、通算8アンダーで首位に並んだ3人のうち2人が97年度世代だった。それが小野祐夢と大出瑞月で、ともに今季はノーシードでツアーに参戦している。

　3日目は同じ最終組で戦うことになるが、どちらも最終組は初めての経験だ。注目が集まるだけに気合が入ると予想されるが、対照的なコメントが並んだ。

　小野は今季17試合に出場して予選通過が6試合、最高順位は21位タイと、不本意な成績が続いていたが、「テークバックでインサイド気味にクラブを上げたことで、当たりの薄かったドライバーショットがつかまるようになりました。あと、パッティングのストロークでリズムを気にするようになってから良くなりました」と、微調整に成功。初日から順調にスコアを伸ばした。

　一方の大出は、「どうしていいスコアが出たのか自分でも分かりません。2日目の後半になってショットが曲がり始めましたが、こんなものかなと」と、67、69と2日続けて60台をマークしたことに首を傾げる。

　さらに、好位置につけたことで、小野は「リランキングとか気になることもありますけど、一番の目標が優勝なので、それを見ながら頑張りたいです。初めての位置なので、いろいろ思うことはありますけど、昨日、今日みたいに集中してあと2日間やりたいです」と、ツアー初優勝のチャンスに目を輝かせる。

　ところが大出は「まだ優勝するイメージは沸いてないです。あと2日ありますし、暑いし……」と、ゴルフよりも暑さ対策が気になる様子。もちろん、照れ隠しの可能性は大きいし、せっかくのチャンスを逃すつもりもないだろう。

　幸いにも3日目は気心の知れた者同士で回れるだけに、最終組のプレッシャーも多少は和らぐかもしれない。他の97年度世代に刺激を与えるためにも、小野と大出にはしっかりと3日目を乗り切り、最終日まで優勝の望みをつなげてほしいところだ。

1997年7月13日生まれ、岐阜県出身。2016年にプロテスト合格し、18年シーズンから年間を通してツアーに参戦。ステップ・アップ・ツアーでは2勝と実力はあるだけに、今季、初のシード権を獲得したいところ。ニチコン所属。

1997年11月21日生まれ、群馬県出身。2016年にプロテスト合格し、17年にツアーデビュー。翌18年には初シードを獲得。4年ぶりのシード復帰を目指す。サーフビバレッジ所属。