大手ゴルフ場グループが年会費値上げであらためて問う！ メンバーになるメリットって何？／木村和久『ゴルフ＝レジャー宣言』

　昨年の暮れに同じ平和の傘下グループであるPGMとアコーディア・ゴルフのコースの多くで年会費を値上げすることが分かり、ゴルファーをザワつかせています。

　筆者の所属している茨城の大衆コースは微々たる値上げですが、2年連続の改定となり、来年以降はやや厳しいかな。

　その値上げニュースで特に話題となっているのが、両グループの中で「GRAND（グラン）」の名を冠された高級クラブです。同ブランドの多くのコースで値上げ率約2倍、年会費約10万円、あるいはそれ以上のケースも現れました。

　さて、メンバーになるメリットはいろいろありますが、金銭的にオイシイのは、なんといっても土日のプレー代です。

　GRANDの場合、ビジターが2万円台半ばのプレー代に対してメンバーは1万円強、1万円以上浮きます。けど、年会費を考えると、毎月1回は土日に行かないと経済的メリットははないのです。大衆コースでもメンバー、ビジターのプレー代の差額と年会費を勘案すると、“元がとれる”のはそのくらいの頻度になってくるでしょう。

　そんな状況で入会4年目のクラブライフを送っていますが、実は当初競技に出る予定でした。しかし、今は仕事が忙しくてそんな準備もできず。現在は友達を呼んでのプライベートゴルフを楽しんでいるだけです。

　クラブ競技出場権がメンバー最大メリットの一つですが、これを使わないなら、ビジターでもいいのかもと思ったりして。

　というわけで、今回はメンバーになると何が“オイシイ”のかを考えます。

　競技参加資格を除けば、メンバーとビジターの違いはほとんどありません。あとは友達を呼んでラウンドするか、一人でメンバーと回るか。それもビジター向けの一人予約サービスが存在するので差はないです。

　つまり、マンションでホームパーティーをやる時、そのマンションが持ち家か賃貸の違いに似てるかな。もはやどっちでもいいでしょ。

　とはいえ、持ち家のメリットも少しあります。その微妙なメリットを探ってみましょう。

　ゴルフはゲストを呼んだり、呼ばれたりする付き合いが大事です。知らなかったという方は、ビジターとして呼ばれる側にずっといただけかもしれません。

　メンバーライフを送っている方は、ホームパーティーよろしく、お互いコースに誘いあいます。新しい家に引っ越したので、遊びに来てくださいというのと同じ感覚です。

　ホームコースに呼ぶ側は好きな連中だけ呼んで、楽しくゴルフライフを送ることができます。指名権はあくまで自分にあるのです。

　しかも平日なら通常2人から回れます。たまにクラブメンバーが入ることもあるけど、とにかく友達一人さえ呼べば、プライベートラウンドができるのです。

　俗にメンバーのことをビジターは“地主”と呼びます。メンバーはそれだけ何度もラウンドして、コースを熟知しているからです。ゲストが来ればコースのガイドをして、グリーンの癖を教え、自ら模範演技を見せてくれます。

　数字的にもメンバーは同じ実力のビジターと比べて、2～3打有利といわれています。

　ほか、従業員とも顔見知りになって、あいさつを交わし、季節ごとのレストランメニューの変化を楽しみ、メンバーロッカーを契約すれば、そこにクラブセットを置けます。足繁く通えば、我が家感覚は増していくのです。

　ある日、友達を呼んでラウンドをしていたら、その一人が「いいコースですね、面白いし、安いし、また誘ってください」と言ってきました。社交辞令かも知れませんが、悪い気はしません。自分が褒められたような気もしますし、やっぱりホームコースは自分の家だなと思いました。

　ほかにこんなエピソードもありました。友達を呼んだ時、彼が昼にビールを飲み過ぎてしまい、木陰に立ちションをするわけ。それを見ていた自分が妙に腹立たしいのです。

　自分だって過去にほかのコースで、我慢できずに立ちションをしたことがあります。じゃ、なんで他人が立ちションしているのが腹立たしいのか？

　それはやっぱり、我が家を汚されていると感じるからですよね。ちなみにその人はトイレのある茶店前で立ちションしていたので「何で？　目の前にトイレあるじゃん」と突っ込むや、「もう一人が入ってるから、待てなくて」という始末。それぐらい待ってよと思いつつも、それ以上は何も言いませんでしたけどね。

　そんなわけで、最近は自分のコースだという自覚と愛着が湧いてきています。

　自分がどういうゴルフをするか？　どういう友達を呼ぶかによってコース選びはだいぶ変わります。

　ジャケットを着用して、仕事関係の大切な人を呼びたいなら、そういう立派なコースを持つがよろしい。

　あるいは、みんなが来やすい、リーズナブルなコースでカジュアルなゴルフを楽しみたいなら、大衆コースが良いでしょう。

　昔はプレー代が土日3万円を超えるコースに入っていましたが、なかなか来てくれる人がいなくて……。今は平日5000～6000円なので、リピーター多し。値段から比べたら、平らで広くて面白いと褒められ、少しうれしいです。

　クラブメンバーになるには、そこそこお金がかかります。けどそのかかった分だけ、社交を楽しみ、腕前がアップし、健康促進と、十分にメリットはあります。余裕があるなら人生一度ぐらい、クラブメンバーになっても悪くないですね。

文／木村和久
1959年生まれ、宮城県出身。株式投資から大衆文化まで、さまざまなジャンルで“現代”を切り取るコラムニスト。有名ゴルフ媒体へも長く寄稿してきており、スイング理論やゴルフ場設計にも造詣が深い。近年はマンガ原作者としても活躍。