どんなストロークタイプでも使いこなせる!? センターシャフトパターってどんな特徴があってどんな人にマッチするの？

　PGAツアー開幕戦「ザ・セントリー」で35アンダーの最多アンダー記録を更新してPGAツアー通算11勝目を飾った松山英樹選手。次々とバーディーパットを決めたブレードパターは、クランクネックでもスラントネックでもなくセンターシャフトでした。

　松山選手が今まで使っていなかった形状のパターに世界中のゴルファーが注目し、「もしかしたら自分もセンターシャフトを使えば……」と考え始めた人も多いのではないでしょうか。

　センターシャフトパターの大きな特徴は、シャフト軸の延長線がヘッドの中心を通っているため「重心距離はほぼゼロ」になっていること。そして、シャフト軸よりもフェース面が目標方向に出ている「オンセット」になっていることです。

　クランクネックやスラントネックの場合は、シャフト軸の延長線よりもフェース面が後方にある「オフセット」。センターシャフトパターをアドレスすると、シャフトよりも目標寄りにボールを置くため、ゴルファーから見た景色が大きく異なります。

　またシャフトによってヘッドのヒール側半分が視覚的に隠されてしまうため、シャフトの存在感がより強くなります。

　基本的に、クラブはヘッドの重心がシャフト軸の延長線から離れた位置にあります。これはルール上で決められていることで、センターシャフトのドライバーやアイアンは許されていません。

　ただしパターにはそのルールが適用されないため、センターシャフトのパターが作られています。

　センターシャフトパターは野球のバットやテニスのラケットのように、グリップとシャフトの延長線上でボールを打つことになります。つまりヘッドの重心がシャフト軸の延長線上にあるということ。そのストローク感覚は、他の番手のクラブとは異なります。

　フェースの向きを意識しながら動かすクランクネックやベンドネックのパターに比べて、センターシャフトの場合はシャフトの先端でヘッド軌道やフェース向きを無意識に感じながらストロークすることになります。

　それは、ヘッド自体のデザインがマレット型でもブレード型でも、あるいはシャフトを真っすぐ動かすイメージでも多少アークを描くイメージでも、ストロークできるということ。パターに合わせた打ち方に神経質にならずに使えるのが、センターシャフトパターの特長です。