キャロウェイ「X フォージド」アイアン新作「MAX」と「MAX スター」は“MAXじゃないほう”2モデルとどう違う？ 試打比較

「X フォージド」は、キャロウェイのなかでも少し変わった立ち位置にあるモデルです。2007年にロジャー・クリーブランド氏が監修した初代モデルが登場しましたが、17年モデルからは日本のゴルファーからのニーズを受けて、キャロウェイジャパンが製品企画を担当するようになりました。そんな経緯もあって、実は長年にわたって日本とアジア圏でしか「X フォージド」が発売されておらず、使用するプロも国内の選手たちに限られていました。

　ところが、徐々に海外のプロたちからも「Xフォージド」を使いたいという声が多く聞かれるようになり、ついに25年からは本国アメリカでも「Xフォージド」が一般発売されることになりました。実際に米LPGAツアーでは複数の選手が「Xフォージド」を使用し始め、すぐにツアー勝利に貢献。さらにPGAツアーではミンウー・リーなどが「X フォージド」をコンボセットにしてバッグに入れています。

　キャロウェイはもちろん米国のメーカーなのですが、「X フォージド」は日本で育ってきたアイアン。日本からワールドワイドに展開されるようになった、日本とアメリカの共同製作アイアンとも言えるようなモデルです。

　前置きが長くなりましたが、既存の「X フォージド」「X フォージド スター」に加えて、このたび新たに「X フォージド MAX」と「X フォージド MAX スター」が追加発売されました。各モデルは、まずロフト設定が異なっています。

「X フォージド」：7番（33度）
「X フォージド スター」：7番（29度）
「X フォージド MAX」：7番（32度）
「X フォージド MAX スター」7番（30度）

　今回は装着シャフトを「N.S.PRO MODUS3 TOUR 105」フレックスSに統一して、弾道計測器「フライトスコープ MEVOプラス」を使って試打計測を行いました。

　4つのモデルは、どれもがS20Cの軟鉄鍛造アイアンです。既存の「X フォージド」と「X フォージド スター」は、単一素材を使用したハーフキャビティーのモデル。新登場した「X フォージド MAX」と「X フォージド MAX スター」は、ともにポケットキャビティー構造を採用しているのが大きな特徴になっています。

「X フォージド MAX」は、CNCミルドによってトゥ側とヒール側の2カ所にポケットが作られています。それによって余剰重量を生み出し、広めのソールにすることでヘッドの深・低重心化が図られているモデルです。また、「X フォージド MAX スター」だけはボディ部とフェース部の2ピースを溶接した設計になっていて、ヘッドサイズが4モデルのなかでは一際大きく、ポケット部も深くて広いものになっています。

　実際に4つのモデルを打ち比べてみると、各モデルに個性があって、意外と大きな差が感じられました。

「X フォージド」は、端的に言うと典型的なアスリート向けフォージドアイアンです。ヘッドが小ぶりでシャープ感があり、4モデルのなかで最も打感がやわらかく、操作性に優れています。ハーフキャビティーによる寛容性はあるものの、打ちこなすのが難しいと感じる人も多そうなモデルです。

　新登場した「X フォージド MAX」は、「X フォージド」よりもトップブレードが厚く、構えた時点で安心感が得られるモデルです。スイング中のヘッド挙動にも安定感があって、圧倒的に「X フォージド」よりもボールが曲がりづらい！ 操作性は残してあるものの、感覚的には「X フォージド」の半分も曲がりません。打感は「X フォージド」に近いものになっていて、フィーリング面でも優れています。あえてひとつ難点を挙げるとすれば、“振り感”が「X フォージド」よりも重いところ。これはヘッドの安定性とトレードオフになるものなので仕方がないのですが、筆者は少し気になってしまいました。そのように感じない人も多いと思いますが。

　飛び系の軟鉄鍛造として人気がある「X フォージド スター」は、「X フォージド MAX」とは逆に“振り感”が軽いです。スピーディーにクラブを振り抜ける感覚があり、フォージドらしい打感が得られるうえに、ストロングロフトのおかげで飛距離も出しやすい。ただし、ロフトのせいで弾道は低めになります。使い手によっては5番や6番は使わずにウッド型ユーティリティに替えたほうが、ゴルフがやさしくなるかもしれません。

　深いポケキャビ構造が特徴の「X フォージド MAX スター」は、とにかくヘッドが大きく、最も「当たってくれそう」に感じられるモデルです。フェース部が薄いので打感には弾きがあって、いわゆるフォージドらしいソフトな打感を期待すると、はっきり言って裏切られます。ただし、4モデルのなかで弾道安定性はピカイチです。さらに良いのは、大型ヘッドのわりに球を右に逃すことなく、ターゲットに対してボールを真っすぐに打ち出しやすいところです。スピンも適度に入ってくれるので、アイアンらしい高弾道が打てるのも長所です。

　4つのモデルに共通しているのは、どのアイアンもオフセットが控えめなところ。ほぼストレートネックなので、構えたときに引っ掛けそうな印象を受けませんし、すっきりした印象をゴルファーに与えてくれます。加えて「X フォージド MAX スター」以外の3モデルであれば、ワンピースの軟鉄鍛造らしい心地よい打感も存分に味わえます。

　飛距離に関しては、設定ロフトどおりになります。7番でどれぐらい飛ばしたいかは個々のゴルファーによるので、それがモデル選択の一つの要素になるでしょう。とにかく飛ばしたいなら、既存の「X フォージド スター」が最有力候補です。

　操作性を重視するアスリートゴルファーならば、「X フォージド」が鉄板です。それよりもう少し寛容性が必要であれば、新製品の「X フォージド MAX」がイチオシ。少し弾く打感が好みで、やさしさ全開がいいなら「X フォージド MAX スター」を選ぶといいでしょう。

試打・文／鶴原弘高
つるはら・ひろたか／1974年生まれ。大阪出身。ゴルフ専門の編集者兼ライター。仕事のジャンルは、新製品の試打レポート、ゴルフコース紹介、トレンド情報発信など幅広く、なかでもゴルフギア関連の取材が多い。現在はゴルフ動画の出演者としても活躍中。YouTubeチャンネル：『A1 GOLF CLUB』（https://www.youtube.com/@A1_GC）　Instagram：@tsuruhara_hirotaka

今回の取材はフライトスコープジャパン本社内のパフォーマンススタジオをお借りし、「FlightScope MEVO Range」と「Pro V1 RCT」ボールを用いて計測を行いました。
公式サイトhttps://flightscope.co.jp/