正式発表前なのに7人が投入！ 国内男子開幕戦で急増したタイトリスト新「GTS」ドライバーの評価とは？

　4月9日〜12日（※10日は悪天候で中止）に開催された国内男子ツアー開幕戦「東建ホームメイトカップ」には132人の選手が出場したが、その使用ギアを調べるとタイトリストの使用率が高くなっていた。また、正式発表前の「GTSシリーズ」を投入している選手も多く、前作以上に評価が高いことがうかがえる。

　ダレルサーベイ社の調査で、「東建ホームメイトカップ」において、ボールは2位に大差をつけて使用率1位だったタイトリスト。クラブにおいてもドライバー、アイアン、ユーティリティー、ユーティリティーアイアン、ウェッジの5部門で使用率1位を記録した。

　ドライバーの使用率は全体の33%。注目はまだ正式発表されていない「GTSシリーズ」を使っている選手が7人もいたことだ。「GTS2」を投入した幡地隆寛に話を聞いた。

「新しい『GTS』はインパクトでボールを押す感覚があります。私がイメージする理想のフェードが打ちやすい。初速も出ていますし、トラックマンの数値も良かったです。すぐにバッグに入れたいと思いました」

「東建ホームメイトカップ」では幡地以外に鈴木晃祐（GTS2）、下家秀琉（GTS4）、杉本スティーブ（GTS2）、マイケル・ヘンドリー（GTS3）、イ・サンヒ（GTS3）、H・W・リュー（GTS3）が「GTSシリーズ」を使っていた。

「GTS2」をテストしていた通算2勝の米澤蓮も手応えを感じたという。

「左へのミスが抑えられて、方向性が安定しました。不安なく、さらに振れる感覚もあります。もう少しテストを重ねながら、実戦でも使っていきたいと思います」

　昨年は幡地が最もシャープな「GT4」、米澤蓮が軽量仕様で寛容性が高い「GT1」を使っていたが、今年は2人とも「GTS2」がエースドライバーになる可能性がある。前作の「GT2」よりさらにターゲット層が広くなっているようだ。

　使用率1位だった5部門で、最も2位のメーカーとの差が大きかったのがウェッジだ。ウェッジの使用率は45%、2位メーカーの9%とは約5倍の大差がついている。50人以上が「SMシリーズ」のウェッジを使っているが、そのうち34人が今年の新作「SM11」を投入していた。

　昨年の賞金王で契約フリーの金子駆大は4本のウェッジを全て「SM11」にスイッチ。「SM11」については次のように語っている。

「スピン性能とフェースに乗る感覚が増えたので、イメージ通りにキャリーさせることができます。海外でのコースに対応するため、56度はMグラインドからDグラインドに変更しましたが弾道は同じイメージで打てます。変更することで、バンカーやラフのコンタクトがすごくよくなりました」

　昨年もクラブ5部門で使用率1位だったタイトリストだが、今年の新作「GTS」「SM11」の評価も高い。今シーズンはさらにシェアを高めていきそうだ。