世界No.1返り咲きネリー・コルダ 「実はこの形が好き」と語ったドライバーと「90％以下で打つため」のアイアンとは？

　ネリー・コルダが女子メジャー初戦「シェブロン選手権」で圧勝し、世界ランキング1位に返り咲きました。コルダは2024年に「Qi10 MAX」ドライバーを使って5試合連続優勝。2025年も「Qi35」に替えることなく「Qi10 MAX」を使い続けましたが、結果にはつながらず未勝利に終わりました。

　26年は2年ぶりにドライバーを替え、開幕戦から「Qi4D」を投入すると初戦でいきなり優勝。2試合目、3試合目、4試合目と3試合連続2位に入り、5試合目のメジャー初戦「シェブロン選手権」で圧勝しました。

　昨年から明らかに変わったのは飛距離です。25年の平均飛距離は274.58ヤードでしたが、26年はここまで283.55ヤードと10ヤード近く伸びています（4月28日時点）。また「シェブロン選手権」の最終日はフェアウェイキープ率が92％という驚異的なスタッツを記録しました。「Qi4D」についてコルダは次のように語っています。

「バッグに入れた瞬間からすぐに気に入りました。まさに自分が求めている動きをクラブ自体がしてくれる。コース上のプレッシャーがかかる場面で安心して使えるということが何よりも大事です」

　ドライバー選びで大切にしていることは？

「一番大切なのは構えた時に感じる安心感。その次に重要なのは自分の期待しているパフォーマンスを発揮してくれるかどうかです」

「Qi10 MAX」を使っていたコルダに、テーラーメイドのツアー担当者は「Qi4D」（コアモデル）を提案しました。20球くらい打った後にコルダは「実はこの形が好きだったかも」と言って、すぐにバッグに入れました。

　ちなみに「Qi10 MAX」は45.2インチでしたが、「Qi4D」は44.75インチと約0.5インチ短くしています。それにもかかわらず飛距離が伸びています。

「シェブロン選手権」ではアイアンの精度も抜群でした。4日間のパーオン率は81.9％。それに貢献したのが「P770」と「P7CB」のアイアンです。アイアンについては次のように語っています。

「特にメジャー大会のコースはグリーンが硬くて速いから、アイアンショットには高さが欲しい。『P770』と『P7CB』アイアンはそれを叶えてくれます。コントロールショットでもグリーン面に弾かれない安心感があります。特に上から見た『P7CB』アイアンの形状が好きですね。（トップラインが）少し薄く見えて、コントロールショットが本当に打ちやすい。私は常に90％か、それ以下で打ちます。その感覚でイメージ通りのショットを打つのに『P7CB』アイアンはとても助けになります」

　理想的なアイアンショットの弾道を可能にしたのが新ボールへの変更です。昨年後半、コルダは次のような悩みを持っていました。

「アイアンショットの打出しが低く、スピン量が足りない気がする。特にメジャーのような硬く締まったグリーンでは不安がある」

　その悩みを解決すべく、開発チームはコルダのために「TP5x」をいち早く開発しました。昨年10月下旬からボールのテストをはじめると、すぐに理想的な弾道を実現したといいます。

　シャフトで特徴的なのはベンタスシリーズの「レッド」「ブラック」「ブルー」の3タイプが混在していることです。コルダは3番ウッドを「ベンタスレッド7S」、7番ウッドを「ベンタスブラック7S」、そして5番ユーティリティーを「ベンタスブルー7S」にしています。ベンタス3色を使っている選手は女子プロだけではなく男子プロを含めてもほとんどいません。

　一方で、まだ詳細が明かされていないのがパターです。コルダは昨年後半まで「スパイダーツアーX」を使っていましたが、昨年の終盤から「NKプロト」という謎のパターを使い始めました。「NK」という名称から、おそらくコルダ専用のモデルでしょう。形状はソール幅が広めのブレード。24年に5試合連続優勝したときのパターに似ています。

　24年に5連勝で世界ランキング1位を独走していた頃と比較すると、ドライバーやボールは最新モデルにしていますが、フェアウェイウッドやユーティリティー、一部のウェッジは替えていません。すべて新しいモデルを使うのではなく、必要なところだけうまくクラブをアップデートできたことが完全復活につながったと言えるでしょう。