ビギナーの“とりあえず1本買い”が増加傾向　7番アイアン以外のおすすめクラブとは？

　ゴルフに興味はあるけれど、いきなりクラブセットを揃えるのはハードルが高いと感じる人は多いでしょう。中古であっても数万円はするため、決して安い買い物ではありません。そんな心理からか「まずは1本だけ買って打ちっぱなしで試してみたい」と考えるビギナーが増えています。

　とくに若年層にとっては、フルセットを揃えるのは大きな出費であり、かつ一人暮らしの場合、収納場所の確保や、車がなければ、持ち運びの手間といった物理的なハードルもあります。そのため「まずは1本買ってみる」という合理的なスタートの仕方が支持されているのです。

　実際に打ちっぱなし練習場でのゴルフ体験はゲーム感覚で楽しめるうえに、フォームやスイングの基礎を身につけるのに適しています。そして何より、練習を通じてゴルフそのものが「自分に合っているかどうか」を見極められるため、この方法を選ぶビギナーが増加傾向にあるようです。

　では、そうしたビギナーにとって、最初の1本としてふさわしいクラブとはどのようなものなのでしょうか。ゴルフ用品店の店頭スタッフは、次のように話します。

「ビギナーに最も選ばれているクラブは、7番アイアンです。全体の中心にくる番手で、スイングの基本を身につけるには最適なクラブですし、比較的まっすぐ飛びやすく、練習でも扱いやすいものがほとんどです。重さやヘッド形状も、ビギナー向けに工夫されたモデルが豊富に用意されているため、オススメしやすいのもあります」

　1本だけ購入するのは、フリマアプリや、ネットオークション、オンラインショップなどではもちろんできますが、ゴルフ用品店の中古コーナーで購入することも可能です。実際、ショップに足を運ぶことで、自分の体格に合ったものをスタッフと調整しながら選ぶことができるので、よりオススメしやすいと言えます。

　そんなビギナーの「1本買い」ですが、7番アイアンのほかにも売れているモデルがあるようです。店頭スタッフは、次のように話します。

「ビギナーで1本だけ買う人は、基本的にお店に足を運ばずに、一番安いものをオンラインで購入する傾向にある印象です。私が店頭でご案内するお客様は、過去に1本だけ購入して、着実にゴルフにハマってきたという人が多いです。そういった人には、よりその人の体格や打ち方にあったセットモデルを紹介します」

「私がこれからゴルフを始めるビギナーに1本提案するとすればユーティリティーです。ミスへの許容度が高く、アイアンよりも飛距離が出るため、打ちっぱなしで飛ばす楽しさを体感しやすいという点が理由に挙げられます。加えて、ユーティリティーにはシャフトにカーボン素材を使用している製品が多く、軽量で振りやすいと感じるのもメリットに挙げられます」

「店頭に来ていただければ、男性女性、スポーツ経験の有無、そして体格などに応じて、ヘッドスピードに合ったモデルを相談しながら選んでいくことができます」

　最近では、試打クラブを用意している店舗も多いため、試し打ちをしてから購入できる環境が整っています。特に都市部の大型スポーツ量販店では、ビギナーが気軽に足を運べるようなポップや陳列がなされており、「最初の1本」のニーズに応える売場づくりが進んでいます。

　初めてのクラブを選ぶ際、7番アイアンや、ユーティリティーが人気を集めている背景には、使いやすさと上達の実感を得やすいという共通点があります。昔はパターから始めるという人もいたようですが、現在では「振って楽しい」「当たる喜びを感じられる」1本から入るのが主流になってきているようです。