「練習しないでラウンドを繰り返した方がゴルフはうまくなる」は根拠のない通説!? レッスンプロの見解とは？

　レッスンを受けたり練習場に通いつめ、少しでも上達して良いスコアを出せるように、多くのゴルファーは日々努力を重ねています。

　しかし、なかには「打ちっ放しで地味な練習をするよりも、早くコースに出て実践した方がよりためになりそう」「練習することで混乱してしまうなら意味がないのでは」などと考える人もいるかもしれません。

「練習をしない方がかえってゴルフがうまくなる」ということは、実際にあり得るのでしょうか。レッスンプロ兼クラフトマンの関浩太郎氏は、以下のように話します。

「私もそのような考え方を持つゴルファーがいるということを認識してはいますが、根拠のない通説といえます。ゴルフをはじめ、野球やサッカーといった他のスポーツはもちろん仕事や勉強、料理からクルマの運転に至るまで、世の中は練習しないとうまくならないものであふれています」

「では、どうして『練習しなくてもいい』と考えてしまうのかというと、いろいろな練習方法を探ったにもかかわらず結局間違った方法でスイング作りを固め、費やした時間も相まってうまくなった“気になっている”人が多いからです」

「正しい練習方法を自分の力だけで見つけるのは至難の業であり、なおかつその瞬間を迎えるまでは手探りの状況です。私は『“正しい”練習は裏切らない』というのをポリシーとしており、一般的によくいわれている『練習は裏切らない』と言うのは、少し違うと思っています」

「正しい練習方法を最短距離で確実に見つけるには、専門の知識を持った人のサポートやアドバイスが必須ですから、無駄な時間を作らないで上達を目指したいのであれば、多少費用をつぎ込んでも信頼できるレッスンプロやインストラクターの指導を仰ぐのがベストなのです」

　関氏自身も若手の頃はなかなか良いコーチに巡り会えず、一時期は自分の力で理想の目標を追い求めていたこともあったそうです。しかし、結局今まで信じてきた理論が間違いだと気づいた時のショックは、決して忘れられないといいます。

　加えて、「ゴルフで上達するためには、まず自分が目指しているゴールがどの方向にあるのかを明確にし、それに向かって努力を積み重ねることが大事です。ただ、多くのゴルファーはその前段階で必要な目標設定をちゃんとできていないことが多く、ゴールの位置を知っている人に聞くのが大前提だと覚えておきましょう」ともいいます。

　また、なかには「練習をするのはそこそこ好きなのに、あまりスコアが伸びた気がしない」という人もいるかもしれません。練習の好き嫌いと、ゴルフの上達には何か関係があるのでしょうか。関氏は以下のように話します。

「たとえば、魚釣りで『自分はすぐに飽きてしまうのに、あの人はよく何時間も待っていられるな』と感じた経験がある人もいると思いますが、そのような人は『性格が釣りに合っている』のではなく『知識を持っている』のです」

「釣りの上級者は、ボーっとしているように見えて天気や気温、潮の流れや海底の地形などさまざまな条件を加味して、魚が寄ってきやすい状況を常に考えており、いろいろと策をめぐらせているうちに時間があっという間に過ぎてしまった結果、長時間待っていられるのです」

　ゴルフの練習でも、『パターはボールを転がすだけ』と考えている人は、パッティングに面白味を見いだせないでしょう。対して、転がり方の微妙な違いやストロークの仕方、グリップの握り方やタッチまでさまざまな条件を考えたり試行錯誤している人は、パターの練習だけで何時間も費やせますし、同時に段々うまくもなっていくのです」

　関氏は「練習は“貯金”、ラウンドは“消費”と考え、練習を通してスキルをしっかりと貯めていくことが非常に大切」ともいいます。

「練習あるのみといわれても遠回りな気がする」と思うかもしれませんが、地道に練習を続けた人ほどラウンドでより爽快感を味わえたり、スコアの更新で喜べたりできるのです。