「カップインさせることが目的ではない」 自宅でも効果的な練習ができる“パターマット活用法”をレッスンプロが解説

「自宅のパターマットではポンポン入るのに、本番のグリーンではあっさりと外してしまう……」

　スコアアップを目指して実践している練習が結果に結びつかないと、「パターマットで練習する意味ってあるの？」などと、半信半疑になってしまうのも無理はありません。とはいえ、「練習は裏切らない」」「継続は力なり」といった格言もあるように、結果を出しているゴルファーの多くは、地道な努力を習慣化しています。

　では、自宅で行うパター練習をどのように捉えると、本番で好結果につながるのでしょうか。レッスンプロの小松拓夢氏に話を聞いてみました。

「パターマットで練習する意味は大いにあって、基本を身に付けることや特に2メートル以内の“ショートパット”に自信を持てることにつながります。パターマットは基本的にフラットで芝目の影響もないので、ポンポンと簡単にカップインすることも多いかもしれませんが、逆にパターマットで入らないようではコースで好結果を望めません」

「とはいえ、パターマットでの練習はカップインさせることを主な目的にするのではなく、『正しいストロークを身に付けること』『狙ったラインに真っすぐ転がすこと』『狙った地点に止めること』にフォーカスするべきです」

「正しいストロークはパターのフェースを真っすぐに合わせつつ、両肩・腰・両ヒザのラインをターゲットに対して平行に構えることから始まります。頭や下半身はボールを“打ち切る”まで動かさず、みぞおち周辺に定めた支点とヘッドの重心が、シャフトでつながっているような“振り子運動”のイメージが理想的です」

　アマチュアゴルファーは「入れたい！」という気持ちが先行するあまり、“打ち切る前”に頭や下半身がターゲット方向に流れてしまう傾向に。そのため、人に見てもらったりと、自分がどんなフォームで打っているのか客観的に把握することも必要でしょう。

　また、「パターに型なし」という言葉もありますが、その真意は基本となる形を押さえたうえで、それぞれの感性を生かしていくことにあります。

　本番のグリーン上では、パターマットにはない傾斜や芝目だけでなく、プレッシャーという目に見えない悪魔が現れます。OKがもらえそうでもらえない微妙なショートパットでは「入れたい」という気持ちもさることながら、「こんなに短いパットを外したら恥ずかしい……」という妙な感情まで生まれることも。

　しかし小松プロは「そんな時こそ自宅で積み重ねたパター練習が効果を発揮する」と説明します。

「本番のグリーンではラインがバッチリ読めていたとしても、狙ったラインに真っすぐ打ち出すことができなければカップインの確率は下がります」

「その一方で、たとえイメージ通りに打てたとしても、そもそものラインが間違っていたり、カップに蹴られたりして入らないケースも当然あるでしょう。しかし、狙ったラインに打ててさえいれば、外れたとしても納得感がありますし、その後のプレーに影響するマイナスの感情を引きずることもないはずです」

「また、自宅で定期的にパターを反復練習することで同じ動きをブレずに何度もできるようになり、いわゆる“再現性”が高まります。再現性が高まるとともに自信も増し、プレッシャーがかかるような場面であっても“いつものように打つだけ”と開き直れるので、ショートパットで強さを発揮できるでしょう」

　小松プロはさらに“狙った地点に止めること”を意識したパター練習は「より繊細な距離感を磨くために行う」と言い、次のように話を続けます。

「カップに入れることがゴールの練習では、ボールがどこまで転がったのか分からず、自分の中の距離感を蓄積していくことが難しくなります」

「本番のラウンドではとにかく“距離を合わせる”ことを最優先して、結果的にカップインすれば『ラッキー！』というような思考がベターでしょう。そして狙った地点に止める練習を繰り返すことで、結果的には3パットの撲滅にも直結するはずです」

　筆者は自宅の廊下にパターマットを敷きっぱなしにして、ちょっとした合間にボールを転がしています。ショット練習を毎日続けることは現実的に難しいですが、パター練習を毎日5分でもやれば、コースで“ご褒美”が待っていると考えているのです。

　そして、ラウンド当日の練習グリーンでは、自宅ではできないロングやミドルパットに重点を置いて、自分の中の距離感を磨くようにしています。パターに自信が持てれば、アプローチやグリーンを狙うショットにも余裕が出てラウンド全体が好転していきます。

　スコアの40％ほどを占めるパターを得意クラブにして、一足飛びのレベルアップを図ってみてはいかがでしょうか。

文／のぐち まさひろ
ゴルフとサウナと愛犬のチョコをこよなく愛するライター＆ディレクター。20年ほど従事したクルマ系メディアの編集者からフリーランスになり、これから何をしていこうかいろいろと妄想中。ホームコースは「南総カントリークラブ」で、オフィシャルハンデは「7.7」。