「歯を食いしばると飛ぶ」はウソ？ホント？　噛みどころを間違えると歯もスコアもボロボロに

　ゴルフスイングでは、体重移動や手首のコッキングなど注意すべき点が多いですが、やはり根本には「ある程度の体力」があります。

　そんな中、「歯を食いしばると力を一気に込められて飛距離も伸びそう」と考える人もいるでしょう。

　この疑問について、レッスンプロ兼クラフトマンの関浩太郎氏は「自分が持っている理論に基づいて考えると、『半分正解・半分間違い』というのが、この疑問に対する答えになると思います。というのも、スイング中に歯を食いしばる行為には『適切なタイミング』と『そうでないタイミング』があるからです」と話します。

　多くの人は「インパクトあたりの動作が遠心力やパワーが一番強く発生しそうだから、ここで歯を食いしばると良い」と思いがちですが、関氏によれば実際に最も力が必要なのはトップからダウンスイングに移る「切り返し」の瞬間です。

「ゴルフクラブは細長くてヘッドの方に重量が集中しているので、テークバックで振り上げて一瞬のトップからダウンスイングに移る時に強い負荷が発生します。スムーズに引き下ろすには下半身や腰に力を込める必要があるため、このタイミングで歯を食いしばれば飛距離の向上が期待できるでしょう」

　一方で、インパクト付近ではすでにクラブをフォロースルーに向けて遠心力に任せて放り投げる動きになっています。ここで無駄な力を入れるとリリースができず、飛距離が落ちる可能性があります。

　また、歯を食いしばることにはリスクもあります。「奥歯が欠けて歯を2本抜くことになった」「力みすぎてリンパが腫れた」などの体験談もネット上に見られます。関氏も「あくまでも理想論なので、普段から歯を食いしばってスイングしない人がすぐに習得できるとは限りません。このスイングの仕方に関心を抱いた人は一回実践してみて、しばらく経ってもはっきり効果が感じないなら、無理してまで続ける必要はないでしょう」と付け加えます。

　では、インパクトからフォロースルーにかけてはどうすべきでしょうか。

　関氏は「力を思いっきり出したら、それを発散させる場所を作ることが大事なので、口を開けたり声を出したりした方が良いと思います」と話します。

「ほかのスポーツで置き換えると、例えばバスケットボール選手は機敏な動きで相手をよけながらドリブルをする時や、シュートをしようとしてジャンプした時に舌を出していることがあります。ボクシングでも『シュッシュッ』と声を出しながらパンチを打っている光景をよく見かけますが、この場合も歯を食いしばっているとリリースで強烈なパンチが出ないからこそ口を開けているのです。ゴルフでも、グレッグ・ノーマンやタイガー・ウッズは、インパクトの後に口を開けることで有名でした」

　人によって効果は変わるものの、歯を食いしばってスイングすることで飛距離が伸びる可能性はあります。ただし、力を入れるタイミングと加減を間違えると逆効果になるため注意が必要です。