独特なスイングの人が狙った場所に飛ばせるのはなぜ？ 練習熱心なゴルファーが陥りがちな“優先順位”の大間違いとは

　自分のリズムでスイングし、静止しているボールを目標地点へと運んでいくゴルフでは、スイングの始動前はもちろん、スイング中もいろいろな部分を意識することができます。例えば「両腕で作った三角形を崩さずにテークバック」「右のお尻にハリを感じながら捻り上げていく」「切り返しでは左股関節にのって下半身リードでスイングしていく」……などなど、スイング中の正しいとされる動きは枚挙にいとまがありません。

　その一方、アマチュアゴルファーの多くは「身体の動かし方」ばかりを気にして、実はクラブの動き、なかでも「フェース管理」への意識がおろそかになっていて、そのことが上達やスコアメイクの弊害になっているのかもしれません。

　レッスンプロの小松拓夢氏は、以下のように話します。

「ゴルフスイングでは、身体の動かし方もクラブの動きも大切で、両方のバランスが取れた状態が理想的と言えます。とはいえ、上達やスコアという結果にフォーカスしていくのであれば、クラブの動きやフェース管理を優先的に考えていくことをオススメします」

「なぜなら、ごくごく当たり前の事実ですが、直接ボールを捉えるのは体ではなく、クラブフェースだからです。極論してしまえば、身体の動きがどうであれ、インパクトに向かってフェースが正しく戻ってくれば、ナイスショットの確率は高まります。いわゆる“ビジネスゾーン”の重要性が語られるのも、本質的には同じと言えるでしょう」

「たとえば、スイングそのものは理想的ではないけれど、ボールを捉えるのがやたらとうまいベテランゴルファーは、まさにそれを実証しています。その反対に、熱心に練習しているのにスコアがなかなか伸びないというアベレージゴルファーは、体の動かし方ばかりを気にしているケースが少なくありません」

　ここのところフェース管理への意識がおろそかになっていたかも……とドキッとした方は、どのような意識で取り組んでいけば良いのでしょうか。小松プロは続けて話します。

「本番のラウンドで体の動かし方ばかりにとらわれてしまうと、それよりも重要な“当て感”や目標方向にボールを運んでいく“イメージ”が損なわれてしまうケースがあります」

「その状態でミスショットを重ねてしまうと、『体を正しく動かしている（つもり）なのに、どうしてうまくいかないんだろう……』と考えて、『もっと強く意識しなきゃ』あるいは『こっちの意識が足りなかったかも』と深みにはまってしまいます」

「そのため、普段の練習からフェースをコントロールする感覚を養いつつ、本番のラウンドでは体の動かし方よりも、意図したボールを打つことや狙った方向にボールを打ち出すイメージを強めていきます。その方がゴルフがシンプルになり、結果にもつながりやすいと思います」

　筆者の好きな練習メニューは、ウェッジの片手スイングやドライバーのハーフスイングなのですが、インパクトでフェースがスクエアになる感覚を養う意味でも効果があると思っています。

　小松プロに筆者の練習法が合っているのか尋ねてみると、次のように答えてくれました。

「ショットの安定感や再現性につながるので、ぜひ継続してみてください。それに加え、意図的にボールを左右に飛ばしたり曲げたりするメニューを加えれば、より実用的なフェースコントロールや器用さが養われていくはずです」

「レッスン生の中には『ボールを意図的に曲げたりするレベルじゃないよ』とおっしゃる方もいますが、実はストレートボールがもっとも難しく、また真っすぐだけが“正”ではありません。スコアメイクで大切なのは、フェースをコントロールして意図したボールを打ち、目標地点にボールを運ぶこと。体の動かし方は、その再現性を高めるためにあると考えた方が良いと思います」

　アマチュアゴルファーはとにかく真っすぐに飛ばそうとしがちですが、練習の中に“遊び”を織り交ぜながら、フェースを管理する感覚を養っていけば、より本番に強いゴルファーに近づいていくはずです。

文／のぐち　まさひろ
ゴルフとサウナと愛犬のチョコをこよなく愛するライター＆ディレクター。20年ほど従事したクルマ系メディアの編集者からフリーランスになり、これから何をしていこうか色々と妄想中。SAJスキー検定1級／国内A級ライセンス／サウナスパ健康アドバイザー所持。ホームコースは「南総カントリークラブ」で、オフィシャルハンデは「7.1」。