経験豊富なクラフトマンでも困ってしまう依頼内容とは？ クラブ修理の“できる・できない”

「クラブの修理をしてほしい」「クラブを自分に合うように直してほしい」といったゴルファーの要望に応えてくれるのが、「クラフトマン」と呼ばれるギアの知識に長けた職人たちです。

　工房で作業をする際には、特殊な工具や薬品を使う場合も多く、素人では到底不可能な対応をしてくれるので、非常に頼りになる存在と言えます。

　しかし、そんなクラフトマンでも「さすがにこれは対応できない」というクラブの破損や修理の依頼はあるのでしょうか。レッスンプロ兼クラフトマンの関浩太郎氏は、以下のように話します。

「まず、シャフトが折れてしまったりヘッドが割れてしまったりしたクラブに関しては、同じシャフトやヘッドに『交換』という形での修理になるため、破損してしまったパーツそのものをもう一度使えるように直すことはできません。元のパーツを残した状態で対応できる修理としては、表面の塗装やアイアンのメッキ剥がれが限度であり、前者なら『再塗装』となりますし、後者の場合であれば専用の薬品などを用いてメッキ加工を施します」

「そして、こういった特殊なスキルや道具を必要とする修復は大型の量販店より個人経営の工房の方が対応してもらいやすいです。クルマでも、大手のカー用品店では『できない』と言われた内容の修理が、小さな工場に依頼したら快く受け入れてくれることがたまにあります。クラブも一緒で、チェーン店ではあまり対応できないコアなニーズも、個人経営のお店ならカバーしている場合が多いです」

「なぜなら、クラフトマン一人ひとりの知識やスキルが長けているのはもちろん、何より塗装やメッキなどの特殊な作業を要する時は、独自ルートのコネクションを経由し、それに秀でた他の職人と連携し合えるというのが大きな強みだからです」

　また、ヘッド交換をする際はヘッドとシャフトをつなぐ接着剤を高温で溶かす作業が必要となりますが、シャフトにも熱が伝わるので、特に高温によって変形しやすいカーボンシャフトは一緒に交換せざるを得なくなることも少なくありません。

　しかし、関氏によると、より経験に富んだクラフトマンなら、熱する範囲を最小限に抑え、カーボンシャフトでも再利用できるようにしてくれると言います。

　では、クラブの修理依頼で困ってしまうようなものや、手間がかかるものには何があるのでしょうか。関氏は以下のように話します。

「例えば、『10年以上放置されていたクラブをまた使えるようにしたい』という依頼があった際は、安全のためにもツルツルになっているグリップを交換しなければなりません。しかし、そうしたグリップは全体的にゴムが硬くなって劣化してしまっているので、カッターなどを使って取り除こうとすると粉々に砕けてしまい、処理が面倒になりがちです。また、シャフトとの接着部分にある両面テープも乾燥してカピカピになっており、剥がすのにも時間がかかります」

「他には、『30年近く前のクラブだけれども、とても気に入っていて使い続けたいから、見た目は変えずに打ちやすさを最新のモデルと同じくらいのレベルにしてほしい』といった依頼を、以前受けたことがあります。技術的には可能で、その依頼も快くOKしたのですが、ヘッドを削ったりパッと見では分からないような箇所に重りを付け加えたりして、重心の位置を調整する作業が必要となります」

「加えて、削り落としたところは塗装やメッキを再度施し、見た目をできるだけ元の状態に戻すため、多少お時間はいただくことになります」

　他にも関氏が驚いた事例としては、「持ち込まれた中古クラブのグリップを取り除いたら、シャフトが延長されていた」「クラブを分解してみたら偽物だった」などが挙げられるそうです。

　買ったはいいけど合わずに使っていない、修理不可能だと思って放置しているクラブが手元にある人は、豊富な知識と経験、大手にはないネットワークを通じてゴルファーの希望に応えてくれるクラフトマンに一度相談してみてはいかがでしょうか。