触らず放置するのが正解!? 隣のホールから飛んできたボールはどうすればいいの？

　このところ隣のホールからボールが飛んでくることが明らかに多くなりました。ボールが直撃したことはないのですが、「ファー！」の声と同時に「ドスン！」と近くに落ちると、一瞬ヒヤッとします。

　隣のホールからボールが飛んできた場合、無罰でプレーできるケースと、ホールの境界線がイエローペナルティエリアになっており、ボールを自分のホールに戻し、1罰打で救済の措置を受けてプレーするケースがあります。

　無罰でプレーできるときは、そのホールをプレーしているゴルファーの邪魔にならないタイミングを見計らって「失礼します」とホールに入り、速やかにボールを打って自分のホールに戻し、「失礼しました」と急いでホールを出ます。

　それがスムーズにできればいいのですが、多くのゴルファーは隣のホールに打ち込んだことで気が動転していますから、自分のホールに戻すのに2～3打かかってしまうこともあります。

　たまに、隣のホールから飛んできたと思われるボールなのに、誰も打ちに来なかったり、拾いに来なかったりすることもあります。そのようなボールはどのように扱うのが適切なのでしょうか。ゴルフ場関係者に聞いてみました。

「ゴルフ場としましては、インプレーのボールの可能性があるならば、触らずに置きっぱなしにしていただきたいです」

「一緒に回っている人が、そういうボールを無造作に拾ってしまうことがあるのですが、『ダメダメ！』、『一応、置いておいて』と制します」

「そうしないと隣のホールからボールを探しに来た方とトラブルになるリスクがあります。その方が怖い人だったら『なんだ、おまえ！』みたいなことになりかねません」

「自分たちが最終組で、プレーしている人がもう誰もいないような状況であれば、拾ってきていただいて、ゴルフ場のスタッフに『ロストボールです』と渡すのが正解だと思います」