プレーファストを意識すると打ち込みの危険性が… 渋滞が慢性化したゴルフ場で感じることとは？

　先日ラウンドしたゴルフ場のスコアカードには、スコア記入欄の真下に「スロープレーは最大のマナー違反です」と記されていました。

　ゴルフ場は大人数で広大なフィールドを共有する施設です。スロープレーの組が1組でもいると、後続組のプレー進行に支障を来たします。

　多くのゴルフ場ではプレー進行の目安をハーフ2時間15分以内に設定しています。この時間設定は大ざっぱにいうと1ホール15分です。15分×9ホール＝135分（2時間15分）になります。

　実際にはパー3、パー4、パー5で所要時間が異なりますから、パー3は1ホール12分、パー4は1ホール15分、パー5は1ホール18分といった具合になります。

　しかし現実問題として、コロナ禍でゴルフブームになりゴルフ場が混み始めてから、ハーフ2時間15分以内で回れることはほとんどありません。なぜなら基本的に前が詰まっているからです。

　この日もスタートホールから最終ホールまで前が詰まっている状態が続きました。前の組は60代後半か70代前半と思われるご夫婦の2サムでした。男性はレギュラーティー、女性はレディースティーでティーショットを打ちます。楽しそうにプレーされているので、こちらも間隔を広めに取ってプレーを見守ります。

　この年代の一般アマチュアゴルファーは、ドライバーがいい当たりをしても男性で200ヤード前後、女性で160ヤード前後です。当たりが悪いと飛距離はさらに落ちます。

　そうするとティーショットを打ち終えてカートに乗り込んでも、レギュラーティーから180ヤード付近でいったん停止します。そして2打目を打ち、再びカートに乗り込んでも250ヤード付近で再び停止します。したがって、3打目を打ち終わらないと後続組はティーショットを打てません。

　幸いにもこの日は雨予報でキャンセルが出たようで、このペースでもハーフ2時間15分以内でプレーできましたが、トップスタートから最終スタートまでフル稼働だったらハーフ2時間30～40分ペースだったでしょう。

　このご夫婦はおそらく自分たちがそんなに速くプレーできないことを自覚されているから、2サムでプレーするという選択をされているのだと思います。

　2サムであれば1組当たりの打数が確実に減ります。男性がダブルボギーペースの108打、女性がトリプルボギーペースの126打だとしたら、2人合わせて234打です。4サムで4人全員がパープレーでも72×4＝288打ですから、それよりも少ない打数になります。

　ただ、昨今は4サムの中で最も経験豊富なゴルファーがダブルボギーペースで、その人がトリプルボギーペースやダブルパーペース（144打）の初心者の面倒を見ながらラウンドしていたりします。

　ダブルボギーペースが1人、トリプルボギーペースが1人、ダブルパーペースが2人の組み合わせだとすると、4人の合計スコアは522打になります。この4人がハーフ2時間15分以内でプレーするのは至難の業です。

　そういう組み合わせでラウンドする人たちは、あえてスタートホールから最終ホールまで前が詰まっているゴルフ場を選びます。そうすれば自分たちのプレーが遅くても「どうせ前が詰まっているんだから」という言い訳ができます。このようなゴルフ場はハーフ3時間ペースが常態化していきます。

　今の時代、ハーフ2時間15分以内を遵守できているのは全組キャディーつき営業のゴルフ場くらいです。セルフプレー主体のゴルフ場はコース内渋滞が慢性化しています。

　前が詰まっていてスムーズにプレーできないのに「スロープレーは最大のマナー違反です」といわれても「打ち込みのほうがマナー違反では？」といい返したくなります。

　9時台後半や10時台のスタートだと、そもそも定刻どおりにティーオフできないこともあります。スロープレーはゴルファーのマナー違反というよりも、ゴルフ場の営業スタイルが“セルフ”という名の放置営業になっていることも一因だと感じます。