岩井明愛が語った米ツアー進出への思い　最終予選の資格獲得は濃厚だが…本人と父の考えは？

　岩井明愛が「ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン」の初日から最終日まで首位を守り、完全優勝を果たした。前週に続いての完全優勝に「次は4勝目、5勝目」を狙いたいと意欲満々。心身ともに充実している。

　国内ツアーでこれだけ成績を上げていると、世界ランキングも自然と上がっていくもの。現在、明愛は世界ランキング39位、妹・千怜は56位に位置する。そこで気になるのは、米女子ツアーに挑戦する気持ちがあるのかどうかだ。ちなみに10月10日時点で75位以内なら、米女子ツアーの最終予選会（Qシリーズ）に出場が可能で、岩井姉妹にはともにその資格があるわけだ。

　明愛は海外への思いを優勝会見でこう話していた。

「海外はすごく挑戦してみたいですけど、まだ分からないです。いつ挑戦するとかは、本当に分からない状態。できれば早く海外には挑戦したいなとは思っていますが……。全英女子オープンや全米オープンに出て、その思いが強くなったのは確かいです」

　気持ちはあっても、やはりそう簡単に決断できるものでもないだろう。もう少し国内で実力をつけて渡米というプランがいいのか、もしくは資格があるうちに予選会を受験すべきなのか、その判断はもう少し先になるかもしれない。

　父・雄士さんも「（米ツアーについては）現時点では何も考えていません。もちろんうっすら、ぼんやりと考えたりするときもありますが、具体的に何かするわけでもないです」と話していた。

　国内ツアーをメインにするのも悪くはないが、来年は最終予選会参加の資格があるという保証もない。難しい判断を迫られるが、女子ツアー屈指の若手実力者の岩井姉妹が、米ツアー進出へどのような答えを出すのかは今後も気になるところだ。

2002年7月5日生まれ、埼玉県出身。双子の妹・千怜（ちさと）とともに、高校ゴルフの名門・埼玉栄高のダブルエースとして活躍。同校を8年ぶりの全国高等学校ゴルフ選手権・団体戦優勝に導いた。21年にプロテスト合格。JLPGAツアーに本格参戦した22年はメルセデス・ランキング40位でシード獲得。23年「KKT杯バンテリンレディスオープン」で待望の初優勝を果たし、住友生命Vitalityレディス 東海クラシック」「ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン」で2週連続優勝を果たす。Honda所属。