日本女子OPで全美貞ら2人が失格となった距離計測器使用の違反　現場で何が起きていた？

　ツアー25勝の全美貞（ジョン・ミジョン）が、ナショナルオープンの大舞台で、1ホールも終えることなく、まさかの失格となった。

　第56回日本女子オープン初日、全は最終組の1つ前、午後12時40分に1番からスタート。様子が変わったのはその1番グリーン上だ。全がルーリングを要請。駆け付けた競技委員に規則を確認した。

　内容は距離計測器の使用についてだ。「全選手は、セカンドショット、サードショットで使っていて、そのことについてグリーン上で確認しました」（JGA広報）。

　規則改定により、2019年からゼネラルルールでは競技でも使用が認められるようになった距離計測計だが、試合によってはローカルルールによって使用が禁止されている。

　日本女子プロゴルフ協会（JLPGA）管轄の通常の国内女子ツアーでは、ゼネラルルールをそのまま適用しているため使用できるのだが、今大会はツアー競技ではあるが数少ないJLPGA以外が管轄する大会。日本ゴルフ協会（JGA）管轄でローカルルールによって使用が禁止されている。もちろん、そのことは選手にも告知されている。

【ローカルルール9　規則4.3a（1）は次のように修正される。：ラウンド中、プレーヤーは電子的な距離計測器を使用して距離情報を得てはならない。】

　目に入りやすいロッカールーム前の掲示板には、後述する罰則も含めて張り出してあるほどだ。【ローカルルールの違反の規則4.3の罰則参照＝1回目の違反で2打罰。2回目の違反で失格】。そのため、全は3打目までのプレーで失格となり、1ホールもプレーを終えないまま姿を消してしまった。

　もう1人、午前7時15分と早いスタートだった木村円も、同じ違反で失格となった。こちらは13番グリーンでの距離計測器使用を競技委員が目撃。2打罰を伝えたが、その後、他のホールでも使用していたという情報があり、16番グリーンで本人に確認。複数回使用が明らかになったため、その場で失格となった。

　木村はプロテスト合格を目指して挑戦中の24歳。すでにプロとして活動をしているが、JLPGAプロテストは今年8月の1次予選を通過できていない。予選から出場権を得た日本女子オープンだったが、悔しい失格となってしまった。