思いはすでに米ツアー？ メジャー帰りの桑木志帆 「悔しさ7割も海外志向は高まった」

　先週、米国から帰国した桑木志帆がプロアマ戦後に取材対応し、初出場を果たした海外メジャー「全米女子オープン」について改めて振り返った。

　同大会では予選を通過したものの、3日目と4日目にスコアを大きく崩して通算12オーバーの56位タイでフィニッシュ。

「本当に難しかった。悔しさ7割。でもやる気を持って帰って来られたのと、それ以上にすごく楽しくてやる気につながりました」

　最も難しさを感じたのはコースセッティング。「自分の技術じゃどうにもできないくらいの難しさだった。でも伸びしろがあるなとも気づけた。練習のモチベーションも上がりました。練習量よりもいろんな場面でいろんな球を打てるようにならないといけない」と振り返る。

　今週は新しいドライバーを投入。「全米女子オープン」出場で飛距離についても意識せざるを得なかった。「平気で30～40ヤードは置いていかれるので、やっぱり飛距離は欲しい。ヘッドは新しいもので、シャフトも少し長くしました。そのぶん飛距離は出るようになった。思った以上にすんなり振れています」と手応えを感じている。

　また、今大会で2位以上に入ると「AIG女子オープン（全英女子）」の出場権が与えられるが、「手に入れたい。海外志向がさらに高まった」と語る。

　来週開催のメジャー「KPMG全米女子プロゴルフ選手権」にも出場するが、貪欲さを新たな武器にまずは今大会で好成績を収めたいところだ。

2003年生まれ、岡山県出身。21年6月に実施されたプロテストに合格し、同年の新人戦「加賀電子カップ」で優勝。23年は「ブリヂストンレディス」（3位タイ）、「資生堂レディス」（2位）、「北海道meijiカップ」（2位）、「CAT Ladies」（3位）、「TOTOジャパンクラシック」（2位タイ）などの活躍で、メルセデス・ランキング10位に入る。24年6月「資生堂レディス」で悲願のツアー初優勝を遂げ、8月の「ニトリレディス」でツアー2勝目。11月の「JLPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ」で初のメジャー制覇を成し遂げた。大和ハウス工業所属。