わずか2試合でリランキング滑り込み　吉川桃は好調キープも「偶然スコアになってくれている」と冷静

　吉川桃は今季、QTランキング77位からスタートした。下部のステップ・アップ・ツアーを主戦場としていたが、4週前の「リゾートトラストレディス」で21位タイ、前週の「ニチレイレディス」で10位タイに入り、わずか2試合でリランキング30位に飛びこみ中盤戦の出場権をつかんだ。

　この日さっそく躍動し、5バーディー、1ボギーの「68」でプレー。首位と2打差の4アンダー3位タイ発進を決めた。2アンダーで迎えた17番で170ヤードの2打目を5Uで3メートルにつけてバーディーとすると、18番パー5でも5メートルを沈めて連続バーディーフィニッシュした。

「いい感じに入ってくれました」というミドルパットだが、パットの調子は良くないという。「あまりいいフィーリングがないので、シンプルに考えてこれだけやろうと、距離感を考えたり、打ち出しを考えたりして、それがいい感じに入ってくれているだけ」と、まだまだ練習が必要な状態だ。

　前週から好調をキープしているようにも見えるが「調子がそんないいっていうわけではなく、いつも通りという感じで、偶然スコアになってくれている」と冷静に分析する。この日は「自分で“こういうミスはなしだな”というミスはしなかった」ことが好スコアにつながった。

　レギュラーツアーは今季3試合目。「上手な人がいっぱいいるので、何か吸収できたらと思いながら練習日を過ごして、今日も皆のプレーを見ながら、何か参考になることはないかなと思いながらプレーしていたので、明日もそういうふうな気持ちでプレーすると思います」と謙虚な気持ちで臨んでいる。

　プロ8年目の27歳。「優勝することを目標にゴルフをしていますが、毎日成長することを課題にしているので、そこを意識してやっていきたいなと思います」。悲願の初優勝へ好スタートを切ったが「明日もみんないいプレーをするだろうし、自分もついていけるようにしたいです」と気持ちは“挑戦者”だ。