中野麟太朗「最後のアマチュア大会と思って」　マスターズ切符懸けたリベンジへ　アジアアマがドバイで開幕

　アジアのナンバーワンを決める戦い「アジアパシフィックアマチュアゴルフ選手権」が23日、アラブ首長国連邦・ドバイのエミレーツGCで開幕する。22日には公式練習ラウンドが行われ、日本から出場する7人の選手も最終調整を終えた。

　この大会は、マスターズトーナメント、R&A、アジア太平洋ゴルフ連盟（APGC）が2009年に創設。72ホールのストロークプレーで争われ、36ホール終了後に予選カットが行われる。優勝者には2026年の「マスターズ」と「全英オープン」出場権、準優勝者には全英オープン予選会の出場権が与えられる。

　中野麟太朗は「去年が最後だと思っていたけど、今年もう一度出ることができた」と心境を語った。
「去年は優勝だけを考えていた。今年は全力で楽しみたい。優勝できなかったらアマチュアを卒業するつもり。マスターズに行けるかどうかで決めたい」と覚悟を口にした。

「今年の一番の目標がアジアアマ出場だったので、実現できてうれしい」と語る長崎大星。
中島啓太が優勝した同じ舞台に立てることを「光栄」とし、「出るからには優勝を目指したい」と意気込む。コースについては「池やバンカーが多いのでショットの精度がカギ」と分析した。

　2年連続出場の小林翔音は「今年は成績が出ず、出場できるとは思っていなかった」と明かす。それでも「昨年より上位に行きたい。優勝してマスターズに出たい」と力を込めた。

　アジアの若き才能たちが、世界への切符を懸けて挑む4日間。中野ら日本勢の挑戦に注目が集まる。