男子ツアー開幕戦で尾崎将司氏の追悼ショット　18人が“ジャンボ”のネーム入りボールに思い込める

　昨年12月23日に死去した尾崎将司氏（享年78）の追悼セレモニーの詳細が明らかになった。16日には、帝国ホテル（東京都千代田区）でお別れの会が行われ、約2000人が献花して別れを告げたが、トーナメント会場では、よりプロゴルファーらしい形で送られる。

　舞台となるのは、男子ツアーの国内開幕戦「東建ホームメイトカップ」（4月9～12日、三重県・東建多度カントリークラブ・名古屋）。開幕前日である8日の午前7時半（予定）に、出場選手18人が1番ティーに集合。2組に分かれてティーショットを打ち、通算113勝の故人をしのぶ。

　2012年4月の同大会でもレギュラー、シニア、ゴールドシニアなど通算63勝（ツアー制施行後は28勝）の杉原輝雄氏の追悼セレモニーが行われている。この時はブルーのスモークボールが使用され、同大会でも2勝している尾崎氏があいさつをした。

　現在は火災リスクや芝生保護の観点から多くのコースでスモークボールが禁止されているため、今回は尾崎氏が生前愛用していたタイプのオウンネームボールが用意されるという。

　今回は阿久津未来也選手会長と、尾崎氏長男の智春氏があいさつする予定。ジャンボに挑むことで、勝っても負けても成長した選手は少なくない。また、トーナメント会場では、練習場やパッティンググリーン、レストランやロッカールームで多くの選手を気にかけ、折を見て声をかけていた。それはジャンボ軍団の枠にとどまらない。

　それだけに、プロの舞台である会場での追悼は、選手たちにとっても関係者にとっても、お別れの会とはまた違う意味を持つことになるだろう。

取材・文／小川朗
日本ゴルフジャーナリスト協会会長。東京スポーツ新聞社「世界一速いゴルフ速報」の海外特派員として男女メジャーなど通算300試合以上を取材。同社で運動部長、文化部長、広告局長を歴任後独立。東京運動記者クラブ会友。新聞、雑誌、ネットメディアに幅広く寄稿。（一社）終活カウンセラー協会の終活認定講師、終活ジャーナリストとしての顔も持つ。日本自殺予防学会会員。（株）清流舎代表取締役。