岩井千怜＆勝みなみが9打差3位　キム・ヒョージュ爆発「61」でV目前

　米国女子ツアー「フォード選手権」は第3ラウンドが終了し、日本勢は9人が決勝ラウンドに進出。優勝争いでは韓国のキム・ヒョージュが圧巻のプレーで抜け出し、最終日へ向けて大きくリードを築いた。

　この日、2位から出たキムは1イーグル、9バーディーの「61」というビッグスコアをマーク。通算25アンダーまで伸ばし、後続に4打差をつける単独首位に浮上した。すでに自身が持つ大会記録（通算22アンダー）を上回るハイペースで、2週連続優勝と大会連覇に大きく前進している。

　4打差の通算21アンダーの2位には世界ランキング2位のネリー・コルダ（米）。前週大会ではキムとの優勝争いに敗れており、雪辱を期す最終日となる。

　日本勢では勝みなみと岩井千怜が首位と9打差の通算16アンダーの3位タイにつけた。勝は6バーディー、1ボギー、1ダブルボギーの「69」でスコアを伸ばし、上位をキープ。岩井千も6バーディー、1ボギーの「67」と伸ばし、最終18番では約10メートルのバーディーパットを沈めるなど、終盤にかけて勢いを見せた。

　岩井は「ホールを重ねるごとにグリーンの速さにもアジャストできた」と手応えを口にし、「明日も伸ばし合いになる。できるだけバーディーを獲るしかない」と逆転へ意欲を示した。

　通算14アンダーの9位タイには古江彩佳。岩井明愛、吉田優利は通算11アンダーの17位タイで続く。畑岡奈紗は通算10アンダーの28位タイにつけ、この日の15番パー3ではホールインワンを達成。2021年「ウォルマートNWアーカンソー選手権」以来となるエースで、存在感を示した。

　そのほか、竹田麗央は通算8アンダー43位タイ、櫻井心那は7アンダー46位タイ。馬場咲希はスコアを落とし、通算2アンダー72位タイに後退した。

　今大会の賞金総額は225万ドル（約3億5780万円）、優勝賞金は33万7500ドル（約5366万円）。キムが独走態勢を築く中、コルダ、そして日本勢がどこまで食い下がるか。最終日もバーディー合戦の様相を呈しそうだ。