ゴルフ仲間にちょっと自慢できる　スコアカードの「HDCP」の数字は難しい順“じゃない”って知ってた？

　ゴルフ場のスコアカードには必ず、各ホールに「HANDICAP」や「HDCP」と書かれた欄があり、1～18までの番号が配されています。この番号を「難易度」の順位と誤解している人も多いのでは？

　スコアカードの「HANDICAP」（以下、HDCPと略す）とホールの難易度は、基本的に関係ありません。しかし、誤解や誤用の例は多く、「ハンディキャップ1の最難関ホール」とか「ハンディキャップ18のやさしいホール」といった説明文を載せるコースガイドもあります。

　日本女子プロゴルフ協会（JLPGA）のオフィシャルサイトには、各トーナメントの「ホールサマリ」というデータが紹介されています。ホールごとに、各ラウンドとトータルの成績（平均スコアのほかに平均パット数やパーオン率、フェアウェイキープ率などのデータ）が集計され、平均スコアはその順位、つまり難易度の順位も示されています。

　その順位のタイトルが「HCP」、つまりハンディキャップとなっているのです。同様の競技データは日本ゴルフ協会のオフィシャルサイトにもあり、そこでは「難易度」。国内男子ツアーの同データは「Level」。欧米ツアーのサイトでは「Rank」のタイトルで掲載されています。ホールの難易度のランクですから、JLPGAの「HCP」は誤用でしょう。

　では、スコアカードの各ホールに示される「HDCP」の番号とは何なのか。その正しい意味と使い方を確認してみましょう。

　スコアカードの「HANDICAP」の欄に書かれた番号＝「HDCPナンバー」は、主としてマッチプレー競技で、プレーヤー間でHDCPストロークを与えたり、もらったりする際に使用します。

　HDCP競技は、通常のストロークプレーであれば、トータルのグロススコアからHDCP（正確にはプレーイングHDCP）の数を引く、または足せば、競技のネットスコアになります。しかし、ホールごとに勝敗を決するマッチプレーでは、どのホールでHDCPを付けるかは、前もって決めておかなければなりません。その順番が「HDCPナンバー」です。

　例えば、両者のHDCPの差が1の場合は、「ナンバー1」のホールで、高ハンデ（ハンデが多い）のプレーヤーが1打のHDCPストロークをもらいます。4打でホールアウトすれば、スコア3で相手のスコアと比較します。

　同様に、HDCP差が10の場合は、「ナンバー1」～「ナンバー10」の10ホールで各1打のHDCPストロークが付加されます。マッチプレー以外でも、一般に「タテ・ヨコ」と呼ばれるベット、ニギリの遊びでも使われます。

「タテ」はトータルスコアで勝ち負けを競いますが、「ヨコ」はマッチプレーのようにホールごとに勝敗を決める遊びです。この「ヨコ」を、HDCPを付けて競うとき、ホールの難易度が分かれば、タフなホールから選んで指定すればいいのですが、分からなければ「HDCPナンバー」の「1」から順番にHDCPホールを指定するのがいいでしょう。

　さて、この「HDCPナンバー」の順番ですが、繰り返しになりますが、ホールの難易度順ではありません。「ハンデ」をもらえるプレーヤーとしては、できればタフなホールでもらいたいところ。でも、マッチプレーの場合、それがラウンドの終盤にあれば――例えば「HDCPナンバー」の「1」が18番ホールだった場合、そのHDCPをもらう前に2＆1（残り1ホールで2ダウン）でマッチの勝敗が決まるケースがあります。それではHDCPを設ける意味がありません。

「HDCPナンバー」が有効に機能し、マッチプレーでHDCPストロークの多くが使われるよう、JGA発行の『ゴルフ規則』（R&Aと全米ゴルフ協会が制定）には、推奨される番号の割り当て方法が記載されています。

　簡単に紹介しましょう。

　まず、ゴルフ場側は各ホールの難易度を算出します。この難易度は、正確にはJGAが実施する「コースレーティング／スロープレーティング査定」で算出された数値をもとにした「対パー難易度」です。

　次に、18ホールを3ホールごと6つのブロックに分け、「HDCPナンバー1」はフロント9の2ブロック目、つまり4～6番ホールのどれかに。同じく、「ナンバー2」はバック9の2ブロック目（13～15番）のどれかに配置します。通常は、各ブロックのなかの最も難易度が高いホールを「ナンバー1」「ナンバー2」とします。

　以下、「ナンバー3」はフロント9の1ブロック目（1～3番）、もしくは3ブロック目（7～9番）。「ナンバー4」はバック9の1ブロック目（10～12番）、もしくは3ブロック目（16～18番）。やはり、それぞれのブロック内で最も難易度の高いホールに配置することが推奨されています。

　というように割り当て、最終的に「ナンバー1～6」は6つの各ブロックに1個ずつ配置。続く「ナンバー7～12」「ナンバー13～18」も同じく6つの各ブロックにバラバラに置かれます。

　また、この結果、フロント9は奇数ナンバー、バック9は偶数ナンバーが並ぶことになります。実際、国内の多くのゴルフ場の「HDCPナンバー」がそうなっています。

　あらためて、「HDCPナンバー」は主にマッチプレーでHDCPが有効に機能するように配置された順番であり、決して難易度順ではないことを知っておくと、実際はそこまで難しくないホールで考えすぎたり、逆に難しいホールを侮ったりということがなくなるかもしれません。