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マスターズの“消えた面白イベント”　昔は“ミスコン”に“釣り大会”に“YouTuberっぽい挑戦企画”と何でもアリだった！？

マスターズの“消えた面白イベント”　昔は“ミスコン”に“釣り大会”に“YouTuberっぽい挑戦企画”と何でもアリだった！？

2025.04.10 小関洋一

トリビアマスターズ米国男子ツアー

マスターズに先立って行われるイベントといえば、現在は「オーガスタナショナル女子アマチュア」や「チャンピオンズディナー」、「パー3コンテスト」が有名ですが、かつては少し風変わりなイベントがいくつか行われていました。

パー3コンテストやチャンピオンズディナーだけじゃなかった

　今週はマスターズ・ウイーク。世情はどうあれ、ゴルフファンは今から胸をときめかせていることでしょう。

マスターズにも「ルッキズム上等！」の時代がありました（写真はイメージです）　写真：PIXTA

　この“ゴルフの祭典”に先立って行われるイベントといえば、現在は前週開催の「オーガスタナショナル女子アマチュア」と全米のジュニアが集う「ドライブ・チップ＆パット」、火曜日の夜の「チャンピオンズディナー」、そして水曜日の「パー3コンテスト」ですが、かつては今の感覚からすると少し風変わりで興味をそそるイベントがいくつか行われていました。

1）ミス・ゴルフ・コンテスト

　フェミニズム運動やルッキズム批判から廃止や基準の見直しが進む「ミスコン」、いわゆる「美人コンテスト」。日本でも、往時はあちこちで様々なミスコンが行われていました。そして、マスターズでも1957～67年の間、「ミス・ゴルフ」というタイトルのコンテストが開催されていました。

　コンテストはマスターズ・ウイークの初めに実施。優勝者、つまり女王の戴冠式はマスターズ開幕の前夜に行われ、賞金のほか、フットジョイのゴルフシューズなどの賞品が贈られました。

　女王はさらに「ミス・ゴルフ」のタスキを着けてマスターズの表彰式に登場。チャンピオンにトロフィーを手渡し、カメラの前で一緒にポーズをとっていました。

　地元紙の「オーガスタ・クロニクル」紙は社説で「ミス・ゴルフ・ペイジェント（コンテスト）は、美しいイベントにさらに美しさと興奮を加える、マスターズ・ウイークのハイライトの一つです。ミス・ゴルフの女王はマスターズのチャンピオンとともにこの週の“輝き”であり、今やマスターズトーナメントの主要なサイドアトラクションとなりました」と称賛しています。

2）マスターズ・パレード

　メジャーリーグのオールスターゲームでは、ゲームに先立って出場選手たちがオープンカーに乗るなどして開催地をパレードします。同様のパレードがマスターズでも1957～64年まで行われていました。

　前述の「ミス・ゴルフ」の女王も参加するパレードは、地元のビジネスマンによって設立された「マスターズ・ウイーク・オブ・オーガスタ」という会社がトーナメントのプロモートと集客を狙って企画したもので、他にも馬のショーや小型飛行船の編隊飛行といったアトラクションが展開されました。

　アメリカでは、ニューヨークのマンハッタンで行われる「メイシーズ・サンクスギビングデー・パレード」やカリフォルニア州パサディナで開催される「ローズ・ボウル」（カレッジフットボールのビッグゲーム）の「ローズ・パレード」が有名ですが、オーガスタも街を挙げて、この「マスターズ・パレード」を全米的なイベントにしようと取り組んでいたそうです。

3）ゴルフ・クリニック

　第2次大戦中の1943～45年の3年間、トーナメントは中止されました。再開最初の46年、マスターズは大会を成功させるために、月～水曜日の練習ラウンドから有料のパトロン集めに様々なエキシビションを企画しました。

　その一つが、ベン・ホーガンやサム・スニードといった名選手による「ゴルフ・クリニック」です。これは好評だったようで、プロのレッスンを大勢のパトロンが見つめる画像が残っています。

　期間中には、他にもトリックショットのショーやアイアンショットのコンテスト。さらには、マスターズを一躍有名にした1935年大会におけるジーン・サラゼンの15番パー5でのダブルイーグル（アルバトロス）の再現を選手たちに挑戦させるエキシビションも行われたようです。今ならゴルフ系のYouTuberがやりそうな無茶な挑戦企画です。

　これらのイベントは「パー3コンテスト」がスタートする1960年の前年まで開催されていました。マスターズにもパトロン集めに苦心した時期があったのです。