「インチキだ」「ルール違反だ」とブーイング浴びても愛用してきた高反発クラブをやめた理由とは？／木村和久『ゴルフ＝レジャー宣言』

　2010年代後半ぐらいから、「高反発クラブ」なるものがバンバン売り出されました。

　ゴルフ雑誌で仕事をしている関係でたくさん試打をしました。結果、相性の良い「P」というブランドのクラブを選び、しばらく使うことに。

　飛ぶというけど、どんだけのものか？　試しにと飛距離の実験をしてみます。実際にコースを借りて、10球ぐらいずつ同じところからティーショットを打ってみました。

　高反発クラブは、通常のクラブより平均10ヤード程飛びましたかね。これが今日イチのバカ当たりした時は、20ヤード以上も飛びます。かなり使えるギアと認識しました。

　ところが、優秀なものには落とし穴あります。高反発クラブはR&AとUSGAが定めた正規のレギュレーションをクリアしていません。だからクラブ競技には使えないのです。

　けど、競技は卒業して当分出る予定はなし、プライベートコンペぐらいなら問題ないという意見も多いので、実戦導入することに。使い始めて1～2年は10年前ぐらいの飛距離に戻れて、コンペなどでも大活躍をしました。

　これでバンザイと思うでしょう。けど、高反発クラブを使って目茶苦茶飛ばすと、「インチキだ」「ルール違反だ」「反則だ」とブーイングが多いのです。珍しくドラコンなんか取った日には「反則だ、ドラコンの資格なし」と、半ギレで言われましたからね。

　高反発クラブは、そもそも飛距離の衰えたシニア向けに作っており、60歳を過ぎた自分にはぴったりのクラブだと思ってました。

　でも、堂々と買って堂々と使うものじゃないみたいです。実際、この種のクラブは街のショップより通信販売が強いようですし。これは精力剤やアダルトグッズの販売方法と似ていますね。飛ばない系は、何でもこっそり買えということですか？

　そうやって文句を言われながら、高反発クラブを使っていたのですが、転機が訪れます。

　3年前に茨城の扶桑カントリー倶楽部に入会しました。その時、月例競技Bクラスの場合、レギュラーティーで打てることが分かりました。

　これなら、自分も競技に参加して上位に食い込めるかもしれない。じゃあ、高反発クラブはまずいな。扶桑CCをラウンドする時は、低反発（ルール適合）クラブでラウンドしようとなった次第です。

　そういうわけで、今度はホームコースを低反発クラブ、ほかの付き合いラウンドで高反発クラブを使う、変則ゴルフとなりました。

　そしてある時、低反発クラブと高反発クラブ使用時のスコアを比較してびっくり。スコアはさほど変わらなかったのです。

　そうなると、高反発クラブは卒業しても良いと思い始めました。気になったのは、やはり雑音の多さです。

　高反発クラブを使う日は、いろいろ言われることが多かったです。別にニギッたりスコアを競ったりしているわけではないのですが、チクチク言われます。

　そして、低反発クラブ1本に絞ろうと決心したのは、漫画界の巨匠とラウンドした時のことを思い出したからです。

　その方は漫画「プロゴルファー猿」でおなじみの藤子不二雄A（正しい表記は円内にA）先生でした。昔、先生に可愛がってもらい、いろいろなゴルフ場に連れていってもらいました。

　東京よみうりカントリークラブでは当時の所属プロを紹介され「この人がプロゴルファー猿のモデルになったんだよ」と言われました。「似てますね～」とも言えず、えらく恐縮したのを覚えています。

　そんな藤子先生とのラウンドですが、先生はさほど飛ぶタイプではないので、パー4だと3打目が80～100ヤードぐらい残るものの、そこをちゃんと高い球で乗せてボギーを取ってきます。

　そうやって、徒歩でシニアティーも使わずラウンド。いつも90台前半のスコアで上がってくる姿を見て、あ～、こういう風にシニアのゴルフをやるべきなんだと思った次第です。

　だから70代まではレギュラーティーで頑張ります。そして80代になったらどうするか？　そのヒントはこの体験です。

　85歳ぐらいのおじいちゃんと、一人予約ゴルフで一緒になり、楽しい1日を過ごしました。そのおじいちゃんは、最初はみんなと一緒の白ティーで打っています。球筋は安定しているけど、さすがに飛びません。

　そして途中、長いパー4に遭遇したときです。おじいちゃんは「年寄りなもので……」と言ってシルバーティーの方へ向かうのです。じゃ、毎ホールシルバーティーで打てばいいと思うけど、多分まるまる年寄り扱いされるのが嫌なんでしょう。

　ハーフを上がって食事をするや、前半はなんと42、シルバーティーを3回ぐらい使ったけど、それでも凄くないですか？

　話を聞いたら、毎月2回ぐらいエージシュートを達成しているそうで、その日後半もスコアをまとめ、見事決めていました。

　というわけで、今後、高反発クラブは使わずにレギュラーティーでのラウンドを重ねます。そして80歳を超えたら、時々シニアティーを使いましょうか。

　エージシュートの資格は、日本エージシューター協会が6000ヤード以上のコースでと決めているそうです。

　おじいちゃんになったら、時々シニアティーを使い、全長5000ヤード程のコースでいいから、エージシュートを達成したいなあ。

　そしたらまたズルをしてると言われるでしょう。そんな文句を言う人も、末永くゴルフをやっててほしい。それはそれで励みになりますから。お互いイガミ合う方が長生きできるって言うじゃないですか……って、そういうこと!?

文／木村和久
1959年生まれ、宮城県出身。株式投資から大衆文化まで、さまざまなジャンルで“現代”を切り取るコラムニスト。有名ゴルフ媒体へも長く寄稿してきており、スイング理論やゴルフ場設計にも造詣が深い。近年はマンガ原作者としても活躍。