“バンカーからパター”はトッププロも使う便利な技！ 【石井 忍のここスゴ！】

■チ・ウンヒ／1986年生まれ、韓国出身。2003年の韓国女子アマで優勝。04年にプロ転向し、08年から米ツアーを主戦場に。翌年は全米女子オープンを制覇する快挙を達成。17年から3年連続で勝利を挙げ、19年のツアー5勝目は米ツアーでの韓国人選手最年長優勝（32歳8カ月）となった。

　米女子ツアーのウォルマートNWアーカンソー選手権で畑岡奈紗選手が同ツアー通算５勝目を挙げました。22歳256日での5勝は、宮里藍さんの25歳1日、岡本綾子さんの33歳187日を大幅に更新した最年少記録だそうです。

　また、日本勢の通算勝利数でも、岡本さん（17勝）、宮里さん（9勝）に続く単独3位に。自身が目標に掲げている通算10勝もいずれ達成してくれるはずです。

　そんな畑岡選手と優勝争いを繰り広げ、2位タイでフィニッシュしたのが韓国のチ・ウンヒ選手。今回は、最終ホールで彼女が見せたバンカーショットに注目しました。2オンを狙ったセカンドショットは、グリーンをオーバーして奥のバンカーへ。ピンは奥に切られており、チ選手は入ったバンカーからだとエッジからカップまでは5ヤード程度しかありません。難しいバンカーショットになりました。

　しばらく考えたチ選手が手にしたのは、なんとパターでした。砂の上を転がったボールは、バンカーを駆け上がってグリーンオン。ピンそばにつけ、見事にバーディーでフィニッシュしたのです。

　非常に珍しいショットですが、先月の米男子ツアーでも同じ打ち方をした選手がいました。BMW選手権の2日目、ライアン・パーマー選手（米国）がパターでバンカーから脱出し、約3メートルに寄せました。

　日本にも歴史に残る“バンカーからパター”があります。1994年の日本プロゴルフ選手権。最終ホールでグリーン手前のバンカーにつかまった合田洋選手は、パターで転がして1.5メートルに寄せてパーをセーブ。当時、無敵を誇っていたジャンボ尾崎さんを下し、公式戦でツアー初優勝を挙げました。このシーンを記憶しているゴルフファンは多いのではないでしょうか。

“バンカーからパター”というと、「初心者みたいな打ち方で恥ずかしい」と思う方がいるかもしれません。しかし、米男女ツアーでも、日本の公式戦でもプロが使っている技のひとつ。バンカーショットの選択肢のひとつとして、頭に入れておいて損はありません。

　さて、このショットを打つ際は注意点がいくつかあります。ひとつは、アゴの傾斜をチェックすること。アゴが低くても、垂直に立っていると転がし上げるのが難しくなります。緩やかな傾斜があれば、多少アゴが高くても脱出しやすくなるでしょう。

　もうひとつは、手首を使いすぎないことです。砂の上から転がすとなると、力を入れて打ってしまいがち。するとコックが入り、打点がブレやすくなくなります。グリーン上でのストロークと同じイメージで振ると、正確にインパクトできるはずです。

　また、「カップに寄せてやろう！」と考えると、リキんだりリズムが乱れやすいので、「グリーンに乗れば上出来だ」くらいの気持ちで振ってみてください。バンカーをクリアすれば、後は惰性で転がってくれますよ。

　ピンまで距離がある時や傾斜がキツい場合は、ユーティリティーやフェアウェイウッドで転がし上げるのもアリです。「バンカーに入ったらサンドウェッジを使う」という考えにとらわれず、柔軟性を持つとスコアが崩れにくくなるはずです。
　

■石井 忍（いしい・しのぶ）／1974年生まれ、千葉県出身。日本大学ゴルフ部を経て1998年プロ転向。その後、コーチとして手腕を発揮し、多くの男女ツアープロを指導。「エースゴルフクラブ」を主宰し、アマチュアにもレッスンを行う。