未発表のヤマハ「インプレス」新ドライバーを藤田寛之＆今平周吾が絶賛！ 担当者も想定外だったツアープロの評価とは？

　ヤマハの新ドライバー、新「インプレス」のツアー会場での本格的なテストが8月の第2週から始まっています。今平周吾は同週の8～11日に開催された「横浜ミナト Championship ～Fujiki Centennial～」で即使用し、藤田寛之もテスト段階で絶賛したといいます。

　ヤマハは「RMXシリーズ」がツアーモデルで、「インプレス」はアベレージゴルファーから上級者まで幅広い層をターゲットとしたモデルとしていますが、「インプレス」のテストが始まると男女のツアープロが新ドライバーを絶賛。それはヤマハの担当者にとっても想定外の反応でした。

　長年、ヤマハのツアー担当を務めた梶山駿吾さん。現在はRMXブランドディレクターとして全体的な統括をする立場ですが、新「インプレス」のテストにも同行していました。

「正直に言うと、藤田寛之選手の試打は撮影がメインの目的でした。しかし、藤田選手から『今までのドライバーで1番初速が出ている』と言われました。ミート率（ボール初速÷ヘッドスピード）の数字で言えば今までのヤマハのドライバーは1.46くらい。昨年の『RMX VD／M』は1.48が出たので、すごく気に入ってくれていました。ですが今作の新『インプレス』は確実に1.50は出て、さらに1.51、1.52という数字も出ていました」（梶山さん）

　藤田からは「すごくポテンシャルを感じる」とのコメントがあったそうです。

「藤田選手からは（ロフトが）『9.5度はないの？』と言われたのですが、そもそも男子ツアーのプロに本格的なテストをする想定をしていなかったので、10.5度しかありませんでした。今、まさに藤田選手用の9.5度を準備中です」（梶山さん）

　一方、「横浜ミナト Championship」で新「インプレス」を初日から実戦投入した今平周吾は、昨シーズン、約8年使用した「RMX116」を「RMX VD／R」へ久しぶりにスイッチしたばかりでした。

「まさか本当に試合で使うとは思っていませんでした。ただ今平選手からは、新『インプレス』の第一印象として『ノーストレスで打てる。インパクトで球がすべらない』という感想をもらいました。飛距離は『RMX VD／R』とそれほど変わっていないそうですが、ストレスなくドライバーを打てることが気に入ったようで、前日まで悩んだ結果、初日から使ってくれました」（梶山さん）

　まだ正式発表されていない新「インプレス」ですが、フェース面には「OCTA ANGLE CARBON FACE」という文字が入っており、カーボンフェースを搭載しているようです。

　気になるのは打感ですが、今平も藤田も打感に関しては全く問題視していなかったそうです。カーボンフェースは硬くて弾（はじ）く打感だと言われていますが、今平は「インパクトでボールがくっつく感じがあって、球離れが遅い」と語っていたようです。

　なお、女子ツアーの会場でも神谷そら、永井花奈、高木優奈がテストしており、「打感がすごくいい」といった声が上がっていたとのことです。