「転がりがいい」と強調しているパターが自分に合うとは限らない!? 理想の転がりが手に入る最良なパターの選び方

　新製品パターのPRなどで「転がりのいいパター」という頻繁に表現が使われていますが、これはどういう意味で、自分のパター選びにおいてどんな意味を持つのか疑問に思っている人も多いと思います。

　そこで「転がりのいいパター」とは何なのか、パターの名手として知られるゴルフフィールズユニオンの小倉勇人店長に聞いてみました。

　小倉店長は「転がりがいい」という言葉が、あいまいに使われていることに警鐘を鳴らします。

「本来、プレーヤーが『転がりがいい』と感じるのは、自分のイメージと実際のボールの転がりが一致したとき。しかしパターの機能を強調するうえでの『転がりのよさ』と、自分自身にとっての『転がりのよさ』は必ずしも一致しません。そこをきちんと分けて考えることが、本当の意味で『転がりがいい』パターを見つけるカギになると私は思います」(小倉店長)

　まず一般的にパッティングされたボールの「転がりがいい」と表現する場合は、打ち出し後のスキッドが適正で、スムーズに順回転し始める弾道のことを指します。

　パッティングされたボールは、打ってすぐに順回転で転がっていくわけではありません。パターにもほんの少し（1～5度前後）ロフトがついているため、インパクト直後は若干のバックスピンがかかりながら短い距離を低く滑るようにキャリーして着地（スキッド）、その後地面（芝）との摩擦によって順回転に移行していきます。

　このスキッド区間がまったくないと実は転がりがスムーズにならないので必須ではあるのですが、多すぎてもダメで全体距離の20％以下が適正とされています。適正にスキッドし、その後スムーズに順回転で転がるボールは、球足の伸びがよく「いい転がり」といわれます。

　メーカー側がクラブの機能として「いい転がりのいい球が出る」と強調する多くの場合、マシンテストなどで適正なインパクトをした場合に、ボールが上記のような転がりをしやすいということを意味します。

　メーカーは、フェース素材や構造の工夫によって、インパクト後に適正なスキッドを生み、スムーズに順回転できるようにさまざまな工夫を凝らします。これが「転がりのいいパター」だというのは間違いありません。

　しかしアマチュアの場合、パッティングマシンのように理想的なインパクトができる人は多くありません。

　インパクト時にハンドファーストやハンドレートが強いと適正値と比べてロフトが減ったり増えたりして当たります、軌道もダウンブローだったりアッパーブローが強かったりするので、本来「いい転がり」をするはずのパターでも期待どおりに転がらなくなります。

　そういった場合は、パターのロフトが極端に多かったり少なかったりするほうが、目指すべき「いい転がり」に近づく可能性もあります。

「最近のパターはどのモデルも機能的なクオリティーが高く、理想的なインパクトであればスムーズに順回転する性能は軒並み備えています。ですので実際には、フェースなどの機能によって得られる『転がりのよさ』よりも、自分の打ち方にマッチしたロフトや形状であることが重要になってくると思います。『カタログやHPなどで強調されているほど転がりがよく感じない』という人は、そこを見直す必要があるでしょう」(小倉店長)

「もう一つ、アマチュアにとって重要な『転がりのよさ』は、ミスヒットへの寛容性が関わってくると思います。ボールをちゃんと芯でヒットできればいい転がりをするパターでも、芯を外せば初速は落ち、回転も歪んでスムーズに転がらなくなります」

「打点に鈍感な人ほど、意図せず芯を外した場合に自分がイメージしている『芯で打ったときの転がり』に近い転がりをしてくれるパターは『転がりがいい』と感じるはずです」(小倉店長)

　パターフィッティングを受けたことのある人ならご存じかもしれませんが、アマチュアのパッティングは、自分で思っている以上に芯に当たっていません。

　ですので、自分では普通に打っているつもりでも微妙に芯を外していて、なんだかイメージどおりに転がらないと感じるケースは多いのです。

　ミスへの寛容性が高く、芯を外しても距離のロスが小さいパターは、このズレを気づかないうちに解消してくれ、「転がりがいい」と感じやすいのです。

「こういった点を考慮すると、必ずしも道具として物理的に『いい転がり』をするパターが自分にとって『いい転がり』の球を打てるとは限らないことがわかると思います。もちろん、機能として『いい転がりをしやすい』ことも重要ですが、それ以上に『自分のイメージと実際の転がりが一致する』ことを意識しながら、実際に打ち比べてパターを選ぶことが大事ですよ」(小倉店長)