「ほとんど完走できるからお得」は間違い!? “日没了承プラン”で18ホール回り切れないことはあるの？

　秋になると、ゴルフ場予約サイトで多く見かけるようになる「日没了承プラン」。「スタート時間が遅いので、当日の進行状況によって18ホールを回り切れない可能性がありますが、そのぶん料金をお安くします。ただし日没になっても返金・割引はございません」というプランです。

　筆者はせっかくゴルフ場に行ったのに日没で18ホールを回り切れないのは絶対にイヤなので、そもそも日没了承プランを予約したことがありません。

　しかしながら近年のゴルフブームでゴルフ場が混み合っているので、昨秋は9時30分前後のスタートでも日没に巻き込まれそうになり、ヤキモキしたラウンドがありました。

　日没了承プランで18ホールを回り切れないことはどれくらいあるのでしょうか。ゴルフ場関係者に聞いてみました。

「ウチのゴルフ場は日没了承プランでも18ホールを回り切れないことはありません。ゼロです。料金をいただいている以上、18ホールを回っていただくのは当たり前の話だと考えています」

「そもそもウチは日没了承プランといっても、18ホールを回り切れないようなスタート枠を販売することはありません」

「ただ、『その日は満杯ですから』と予約を断ろうとしても、お客様が『どうしても回らせてくれ』というときは、最終組の1組後ろに予約を入れることがあります。そのようなときは予約リストの備考欄に『日没了承です』と入力します」

「でも、便宜上そのように手続きをしているだけで、必ず18ホール回ってもらいます。午前中のプレーに時間がかかったら、お昼の休憩時間を短くさせてもらって、午後は進行をスムーズにするためにフォアキャディーを配置します」

　フォアキャディーとは、ティーイングエリアからボールの着地地点が見えないホールで、前方に待機して安全を確認し、ボールの行方を見守ってプレーヤーに知らせるキャディーのことです。

「どのホールが詰まりやすいかはだいたい分かっていますから、そこにフォアキャディーを配置して進行をサポートします」

「また、ホール間のインターバルが長いところは乗用カートを電磁誘導式から自走式に切り替えてキャディーが運転することで、1～2分短縮できたりもします。その1～2分の積み重ねが最終的には30分前後の短縮になります」

　筆者が親しくしているゴルフ場関係者は皆、このようなスタンスです。日没了承プランであっても、18ホールを回り切れるように全力でサポートします。

　ただ一方で、こんな話題も出ました。

「新型コロナウイルスが流行してから、従業員が出勤当日に熱やセキが出たら、強制的に仕事を休ませなければならなくなりました」

「でも、急な欠勤者が出るとその日のオペレーションはけっこう大変です。ただでさえフロントスタッフやレストランスタッフもマルチタスクで仕事をこなしていますから、1人減るだけでいろんなところにシワ寄せがきます」

「本来であればフォアキャディーを配置したいのに、それすらもできない最小人数で回さなければならないとしたら悲劇ですよね」

　ゴルフ場は日没了承プランでも18ホールを回れるようにサポートするノウハウは持っているのですが、急な欠勤などの人手不足でノウハウを駆使できない可能性があります。

　実際、ゴルフ場予約サイトの口コミを見ると、「日没了承プランでも18ホール回れると思っていたのに、このゴルフ場は本当に日没になった」というボヤキの投稿が目につきます。

　筆者は日没を気にしながらプレーするのであれば、超早起きでも構わないので7時台にスタートしたいのですが、さまざまな事情で日没了承プランを選択しなければならない人もいるでしょう。

　今の時代、日没了承プランでも18ホール回れるのは当たり前ではなく、本当に回れないこともあると覚悟しておいたほうがよさそうです。