「思ってたのと違う」と早々にリタイア…ブームの傍らで脱落したゴルファーはどんな人？

　コロナ禍が一つのきっかけとなって、若者や女性の新規ゴルファーが増えたと言われていますが、決して安くないクラブやウエアに多くのお金をかけて道具をそろえたにもかかわらず、すぐにやめてしまう人も一定数います。　

　せっかく始めたゴルフを早々にリタイアしてしまう人には、どのような特徴があるのでしょうか。現役のシニアツアープロでゴルフスクールも経営している梶川武志プロに話を聞きました。

「すぐにやめてしまう人の大半の理由は『思ったようにボールが打てない』からです。ゴルフは止まっているボールを打つので、ほかのスポーツと比べて簡単だと勘違いをしているビギナーは多くいます。ところが始めてみると、思い通りに全く打てず『自分にはセンスがない…』とすぐにやめてしまうのです」

「特にスポーツが得意な人ほどゴルフを簡単だと思い込んでいることが多い印象です。ゴルフは運動神経にあまり影響を受けないスポーツなので、運動が得意な人が『簡単に打てる』と思い込んでいると現実とのギャップが大きくなります」

「例えば、練習場で隣の知らない人がナイスショットを打っているのに、自分はボールがきちんと当たらないとみじめな気持ちになり、すぐに練習を切り上げたくなります。このようなことが繰り返されると、ゴルフがツラくなってしまうでしょう」

　また、練習場である程度ボールが打てるようになっても、初めてのラウンドでゴルフが嫌になってしまう人も多くいます。初ラウンドであちこち走り回り、同伴者にも気を使わせてしまいスコアもボロボロだと「なんで高いお金を払ってこんなツラい思いをしなければならないのか…」とゴルフを続ける気持ちがなえてしまうことも。

　さらに梶川プロは「練習場でうまく打てるようになったとしても、ラウンドで力を発揮できるとは限らないのがゴルフです」と話します。

「たとえ練習場でそれなりに打てるようになっても、コースでは練習場と同じ環境で打てることはほとんどありません。芝や斜面の状態によってはボールがまともに当たらなくなります。コースに出ると自分の思い描いた通りにいかないのが現実でしょう」

「そのことを最初から分かっているゴルファーであれば、継続してトライし続けることが大切であると理解できますが、初めてのラウンドでもそこそこのスコアが出せると勘違いしているような人は、ゴルフが嫌いになってしまうかもしれません」

　一方、ゴルフが長続きする人の特徴について梶川プロは以下のように話します。

「ゴルフが長続きして着実に上達している人は、『目標を明確にして一歩一歩うまくなろう』と考えている人が多い印象です。ゴルフは見た目以上に難しいスポーツなので、『何とかしたい！』と考えている人は長く続いていますし上達も早いと思います」

　このように、ゴルフというスポーツをどう捉えるかどうかで、やめてしまう人と継続できる人には違いがあるようです。

　ゴルフに限らずどんなスポーツでも努力は必要ですが、「ゴルフは難しいところが醍醐味！」と思えるようになることが、長く継続させる秘訣（ひけつ）なのかもしれません。