ウェッジとパターの練習が何より大事！ ドライバーやアイアンよりも重点的に取り組むべき“ごもっともな”理由とは

　ラウンドの際は最大14本のゴルフクラブをセッティングできますが、すべてのクラブを満遍なく同じように練習するのは難しいでしょう。練習場ではドライバーや7番アイアンをメインに練習している人も多いかもしれません。

　では、スコアアップを目指すにはどのクラブを中心に練習することがベストなのでしょうか。現役のシニアツアープロでゴルフスクールも経営している梶川武志プロは以下のように話します。

「最も練習すべきクラブは、パターとサンドウェッジです。これは意外に思う人も多いかもしれませんし、プロの練習方法だと言う人もいるかもしれません。しかし、この2本はスコアアップにはとても大切なクラブなので練習に時間を多く割くべきなのです」

「もちろん、ゴルフを始めてすぐの人はコースを回ること自体が目的になりますから、ドライバーやアイアンをきちんと打てるようになることも大切でしょう。一方で、ある程度の経験者でスコアアップを目指す人にとっては、パターとサンドウェッジの2本がとても重要になります」

　さらに梶川プロは、自分自身の経験を踏まえて次のように話を続けます。

「いわゆる“打ちっぱなし”と呼ばれる一般的な練習場ではパター練習ができないので、自宅などで正しく真っすぐにパッティングができるように練習を繰り返してください。私もパターマットやパターレールを使用して、かなりの時間をパッティングに割いています」

「また、練習場を訪れた際には300球ほど打ちますが、その半分はサンドウェッジの練習に充てています。私はグリーン周りのアプローチはすべてサンドウェッジを使っているので、必然的に練習量も増えますね。もし、アプローチで違うクラブを選択している人は、そのクラブを使って練習してください」

　梶川プロはパターとサンドウェッジの練習に多くの時間を割く理由について、次のように明かしています。

「この2本をなぜ多く練習するかと言えば、それはスコアに直結するからです。ラウンド中に最も多く打っているクラブを考えてみてください。パターを使う回数が最も多いはずです」

「その次に多いのは、50ヤード未満のアプローチではないでしょうか。アプローチは他のクラブに比べて落とし場所がグリーンの上という狭いエリアになりますから、より正確に打たなければなりません。このような理由から多くの練習が必要になるのです」

　では、サンドウェッジとパター以外ではどのクラブを優先的に練習すればいいのでしょうか。

「アイアンは7番、もしくは8番の練習を多めにするといいでしょう。ロフトが立っているパワーロフトのクラブを使っているのであれば8番アイアンがオススメですし、シニアや女性は7番ウッド、もしくはユーティリティーの使用頻度が高いと思うので、これらのクラブの練習量を増やしてもいいかもしれません」

「練習場では『せっかくならドライバーを使って飛ばす練習をしたい』という気持ちになるのも当然でしょう。しかし、スコアアップを目指す視点で考えると、最も使用頻度の高いクラブと正確性が必要なクラブに多くの練習を割くべきなのです」

　上達のためには目的意識を持って取り組むことが何より重要ですが、自宅でのパター練習に加えて、練習場を訪れた際はスコアアップに直結するアプローチショットに時間と球数を費やしてみてはいかがでしょうか。