詰まり発生で後続組にパスをお願いしたら“やんわり拒否”！ 詰まっていても気にしないプレースタイルの理由とは？

　先日ラウンドしたゴルフ場は9ホールのみのカジュアルなコースで、手引きカートを利用したセルフプレーとキャディーバッグだけを積み込むリモコン式電磁誘導カートを利用したセルフプレーを選択できるシステムになっていました。

　筆者たちの組は電磁誘導カートを利用した4バッグのセルフプレーで、9ホール×2回＝18ホールというプランだったのですが、スタート係のスタッフの話によると1バッグでも2バッグでも組み合わせなしで回れるプランを販売しているため、1～2バッグの来場者がけっこう多いということでした。実際、そのようなゴルファーを何組も見かけました。

　1バッグというのは1人きりでコースを回るということです。そんなの寂しいのではないかと思う人もいるでしょうが、近年は1バッグ確約プランのニーズが高まっており、1人きりのラウンドを楽しみにしているゴルファーが増えています。

　さて、その日のラウンドで後半ハーフをスタートする際、スタート係のスタッフからこんな言葉をかけられました。

「1組前に電磁誘導カートの2バッグがいます。1組後ろに手引きカートの1バッグがいます。前が空いて後ろが詰まり、後ろが気になるようでしたら、どこかのタイミングでパスさせてください」

　前が2バッグで後ろが1バッグなら、確かに前が空いて後ろが詰まる可能性が高いです。後ろは手引きカートですから、いつでも好きなタイミングで追い抜いてもらうことができますし、そのほうが全体的な進行がスムーズになります。

　1バッグをパスさせるタイミングを見計らっていたところ、4ホール目のパー3のグリーン上でパッティングをしているときにティーイングエリアでかなり長い時間待っていました。そこで、このタイミングで追い抜いてもらおうとティーイングエリアに向かって合図を送ったのですが、ティーショットをなかなか打ちません。むしろ筆者たちが早く次のホールのティーイングエリアに行くのを待っている様子です。

「自分は4バッグの後ろでのんびりプレーしたいから先に行っていいですよ」というメッセージだと判断し、次のホールに向かいました。すると筆者たちがティーショットを打ち始めたころにようやく後ろの組もティーショットを打ちました。結局、その順番のまま最終ホールまでプレーを続けました。

　1バッグでプレーしていた後ろの組の男性は、おそらく前が詰まることに対してストレスをまったく感じていないのでしょう。「後ろが気になるようでしたらパスさせてください」というのはゴルフ場サイドの目線であって、1人でラウンドする立場からすると前が詰まっていて後ろに誰もいないのが最も理想的な状況なのかもしれません。

　ゴルフ場が許可しているかどうかはさておき、ティーショットを2～3球ずつ打ってもバレなければ誰からも文句をいわれませんし、グリーン周りのアプローチやパッティングも次のホールのティーイングエリアが空くまで練習し放題です。

「マットの上で練習するよりも芝の上で練習するほうが実用的」という話をよく聞きますが、現実問題として一般アマチュアゴルファーが芝の上で練習できる機会なんてそんなにありません。

　そういう意味では、1バッグのセルフプレーは芝の上で練習する絶好の機会です。ハーフ1時間ちょっとでサクッと回るよりも、4バッグの後ろでハーフ2時間かけてじっくり回ったほうが練習になります。

　このところゴルフ場のプレー進行が遅いことに対する不満の声を聞く機会が多くなっていましたから、親切心で追い抜いてもらおうと思ったのですが、すべてのゴルファーが待ち時間なくスイスイとプレーしたいとは限らないことに気づかされました。