ゴルフ場の「会員権」購入したらまず何をすればいい？ スムーズに既存メンバーの輪に入っていく方法とは!?

　ビギナーの頃はネット予約やメンバーの紹介、同伴でラウンドすることがほとんどですが、長年ゴルフをやっていると「いずれは会員権を購入して自分もメンバーになりたい」と思うようになるかもしれません。

　メンバーになれば「優先的にラウンド予約ができる」「ハンディキャップを取得できる」といったメリットがついてきます。しかし“大人の社交場”に足を踏み入れる以上、入会後のメンバーライフをより具体的にイメージしておいた方がいいはずです。

　ゴルフ場のメンバーになったらどのようなプロセスを経て、クラブの輪の中へと入っていくのでしょうか。ゴルフ場の経営コンサルティングを行う飯島敏郎氏（株式会社TPC代表取締役社長）は、以下のように話します。

「クラブの中にスムーズに溶け込んでいくには、入会が決まる直前やメンバー認定後などでコースを訪れる際に、クラブの“文化”がどうなっているかをチェックしておくといいと思います」

「特にそのクラブで用いられているドレスコードなどのエチケットやマナー、コース内でのローカルルールについては事前に把握すべきです。場の雰囲気を壊すような服を着てきたり、ローカルルールに反したプレーをすると、周りのメンバーに悪い印象を持たれてしまいます」

「クラブ競技にエントリーするのもいいでしょう。積極性があると思われるだけでなく、自分自身も先輩メンバーたちがどのようにプレーを進めているのか、肌で感じられます」

「競技とはいっても、スコア制限は基本的にかけられていませんから、プレーファストさえ徹底すれば、多少叩いてしまっても冷たい目で見られることはありません。腕に自信がなくても、ゴルフを楽しむ気持ちや周りへの配慮を持っていれば、どんどんチャレンジしてみるべきです」

　クラブ競技には「理事長杯」「クラブチャンピオンシップ（クラチャン）」「シニア杯」などがあり、よく「四大競技」や「五大競技」と呼ばれています。その中でも「月例会」は毎月開催されているので参加チャンスが多く、新人メンバーも気軽に楽しみながらプレーができます。

　クラチャンなどは「そのクラブで一番うまい人を決める」ため、ハンディキャップなしの“ガチンコ勝負”である「スクラッチ競技」で行われます。対して月例会は取得したハンディのレベルごとにグループ分けされて同じくらいのスキルの人と競い合うので、上位にランクインできる確率も上がるのが魅力です。

　新人メンバーの入会が決まった際に、ゴルフ場ではどのようなことが行われるのでしょうか。飯島氏は以下のように話します。

「一般的には新人メンバーが入っても大掛かりなイベントや周知を行うことはあまりせず、ラウンドをしながら既存メンバーとの親睦を深めていきます」

「中堅以上のメンバーシップコースになってくるとクラブハウス内の掲示板で、新人メンバーの氏名や顔写真を掲載し、既存メンバーに周知することがあります。ゴルフ場によっては新人メンバーと既存メンバーとの間で、顔合わせを兼ねた懇談会が開かれるところもあり、みんなで食事をしたり、記念コンペを開催したりするところもあります」

「『自分が入会することを既存メンバーはどう思うのだろう』と気になる人もいるかもしれませんが、審査にあたっては既存メンバー1〜2名の推薦を義務付けているところが多いです。入会が決まった後に『新人が歓迎されない』ということはほぼあり得ないので、不安になる必要はないでしょう」

「ラウンド回数を重ねていくうちにいろいろな人とペアリングされるため、仲間が増えて自分のスキルも上がって、既存メンバーと対等にプレーできるようにもなります」

　なお、名門コースなどに多い社団法人系のゴルフ場の場合はメンバーを「会員」ではなく「社員」（従業員の意味ではなく、社団法人の構成員をこう呼ぶことから）と呼び、新人社員は一年間ネームプレートを胸元につけて名前と顔を覚えてもらうところからクラブライフを始めるところもあります。

　費用や審査の内容などによっては、手に入れるのが困難な会員権もありますが、手頃なものもたくさん存在します。クラブのメンバーになることで、ゴルフの楽しさは今まで以上に広がるでしょう。