軽く振っているように見えてめっちゃ飛ぶ人いるけど…「グリップスピード」が速いからかも！ってそれ何？

　スイングがそこまで速く見えないにも関わらず、ボールを遠くまで飛ばしている女子プロや上級者を見たことがあるかもしれません。実は、そのようなゴルファーのスイングは、「グリップスピード」と呼ばれるものが速くなっている可能性があります。

　では、グリップスピードとはどのようなものなのでしょうか。レッスンプロの三浦辰施氏は、以下のように話します。

「ヘッドスピードは、クラブをトップから振り下ろしてインパクトに達した時のスピードで、速ければ速いほど飛距離は伸びやすくなります。対するグリップスピードは、グリップを握っている手元が、インパクトの前後でどのくらいの速度を出しているかを示すもので、同じようにショットを左右しますが、ヘッドスピードとは速度の出し方が根本的に違います」

「ヘッドスピードの場合、極論グリップを全く動かさなかったとしても、手首さえ返せば上げられますが、グリップスピードの場合は手元が途中で減速しないことが大事になってくるので、いかに体全体をシャープに回転させられるかが重要になります」

「とはいえ、グリップスピードを無理して上げようとして手元を引く動きをすると、フェースが右を向いてボールがあらぬ方向へ飛んでしまうでしょう。ですから、インパクトで体をしっかり回転して手元を減速させないことを意識すれば、自然とハンドファーストになって比較的簡単に飛ばせられるようになり、効果的な力の使い方もできると思います」

　さらに、近年はクラブの軽量化やロングシャフト化が進み、ヘッドの重心距離が長くなったり慣性モーメントも大きくなったりしたため、フェースターンをするのが難しくなったといわれています。

　そこで、手首をあまり返さない代わりに、グリップスピードを落とさずボディターンを中心にしたスイングにすることによって、より近年のクラブの特徴にマッチした形でパワーを適切にヘッドまで伝えられるのではと考えられているのです。

　また、フェースターンが少ない分クラブの向きが変わりづらく、高い慣性モーメントを最大限生かしつつ、スピードを保持したまま振り抜けて、芯にも当たりやすくなるのが、グリップスピードの速いボディターン型のスイングだといいます。

　では、グリップスピードについて他に知っておくと良いことはあるのでしょうか。三浦氏は以下のように話します。　

「グリップの握り方でも、グリップスピードを速いまま保てる方法はあると思います。テークバックからトップ、ダウンスイングまでは少し緩めに握って、インパクトで切り返しに入ってから段々強く握るようにすると、体全体を使ってクラブを自分の方へ引き込むような形になってボディターンもしやすくなるでしょう」

「実際に、ドラコンに出場する人の中にはボールを極限まで飛ばすコツとして、速いヘッドスピードに加えてグリップを握る力を途中で強くすることを意識している人も少なくありません」

「また、横浜ゴムが展開しているゴルフブランド『PRGR（プロギア）』は、1984年にクラブ事業に参入した当時から『クラブ選びの基準にグリップスピードを考慮すると良い』と提唱しており、一部でかなり話題となりました」

「クラブの軽量化は、リストターン重視の人にはヘッドスピードを上げるメリットをもたらした一方で、ボディターン重視でグリップスピードが速い人には大きな効果がありませんでした」

「それに対してPRGRでは、ヘッドスピードがあまり速くないゴルファーならバランスが重めのクラブやしなる量が大きい手元が柔らかいシャフトを選んだ方が、ヘッドスピードを補完してボールを遠くまで飛ばせるようになると提案したのです」

　練習場や用品店の試打コーナーには、そんなPRGRが開発したグリップスピードも測れる計測器を導入しているところもあります。ヘッドスピードだけでなくグリップスピードも意識してみると、より適切なクラブを選べるようになるかもしれません。