真面目すぎる人が一番危険！？ スロープレーに陥りやすいビギナーの特徴　“コースデビュー請負人”のアドバイスとは？

　古くて新しいスロープレー問題。昨今はとくにラウンドに不慣れなビギナーがやり玉にあがることが少なくありません。キャディーの付かないセルフプレーが当たり前になったことや、先輩ゴルファーがルール＆マナーを指導する文化が希薄になったことが浸透しづらい要因とされています。

　プレーがスムーズに行かないビギナーにはどのような特徴があるのでしょうか。初ラウンドに帯同する機会も多い、ステップゴルフ認定コーチでPGAティーチングプロの資格を持つ野口剛氏は以下のように話します。

「意外と真面目で完璧主義者の人がスロープレーに陥る印象があります。基本的に初ラウンドは練習場とは違うコースのアンジュレーションに苦戦し、ほとんどの人がミスを連発します。そうすると徐々に自信を失っていき、『これ以上ミスをするのは恥ずかしい……』とプレーが極端に慎重になるので、素振りの回数やアドレスで止まってしまう時間が増えがちです」

「また、ルール通りにプレーすることは非常にいいことですが、厳格にやりすぎて自分の首を締めてしまうパターンもめずらしくありません。例えば、経験の浅いプレーヤーが苦戦する林の中やバンカーからのショットでも、ルール通り脱出するまで打ち続けようとします」

「私のような指導者がいれば、『進行に支障が出てしまう可能性があるから、手で出していいよ』『今回は打ちやすい場所から打っていいよ』とアドバイスできますが、ビギナーだけの組だとそこまで気が回りません。進行を最優先に、大雑把にプレーする意識も必要です」

　ナイスショットを打つことだけに集中しすぎてしまい、ハーフを2時間15分で回るという大前提のマナーを忘れてしまう人が多いようです。初ラウンドはスコアよりもゴルフ場の雰囲気に慣れ、周囲に迷惑をかけないように無事回りきることが最優先といえそうです。

　では、どのようなことを意識すれば、プレーファストを実践できるのでしょうか。野口氏は以下のように続けます。

「スイングのリズムを3拍子で表現する『チャー・シュー・メン』という言葉がありますが、まさに構えたらテンポよくすぐに打つことが大切です。とくにビギナーは、構えてから時間が経過すればするほど、どんどん緊張して体が硬くなっていくので、アドレスに入ったら無心ですぐに打った方がナイスショットになる確率は上がります」

「また、自分が得意なクラブを1本つくって常に持ち歩くようにすると、プレーが円滑に進みやすいです。『このクラブで打てば○ヤードは前に進める』といった安心感があると、プレッシャーも少なくなります」

　初ラウンドはうまくいかないことの方が多いので、練習場とのギャップから気持ちが折れてしまったり、ゴルフが嫌いになってしまう人も一定数いるようです。完璧主義になりすぎないことはもちろん、励ましの声かけやラウンドを率先して盛り上げる役回りができる人を組に入れるのも良さそうです。

　最後に野口氏は、「とにかくスピード感のあるラウンドに慣れることが大事」と話します。

「プレーが遅い人に合わせるのは簡単ですが、速い人に合わせるのは非常に大変です。上司や取引先とのゴルフ、コンペなどで、プレースピードについていけず迷惑をかけてしまうといった事態を防ぐためにも、日頃から意識しておく必要があります。できればプレーの速い人たちとラウンドする習慣をつくれるとベストです」

　ホールの難易度によっても多少時間は前後しますが、1ホールあたり15分でプレーすると、ハーフでちょうど2時間15分で回りきることができます。進行のスピード感が分からないゴルファーはひとつの目安としてみると良いでしょう。