「遠球先打」と矛盾する場合も… 全員がグリーンオンしてからパッティングするのはなぜ？ ピンを抜く時代の名残り！？

　一般ゴルファーがラウンドする際は、全員がグリーンオンしてからパッティングを行うことが慣習となっています。しかし、ピン位置によってはグリーンオンしているボールよりもカラーに残っているボールの方がカップに近いこともあり得ます。

　そのような状況では、グリーン外のプレーヤーが先に打つのは「遠球先打」の原則と矛盾しますが、打つ順番はどうするのが良いのでしょうか。レッスンプロの三浦辰施氏は、以下のように話します。

「『遠球先打』は、カップから遠い人から順番に打っていくという原則ですが、それはフェアウェイやラフからのショットだけでなくグリーン上やその周辺でも適用されるのが普通です。そのため、まだカラーに残っているボールがあったとしても、グリーンオンしていてよりカップから遠いプレーヤーがいれば、その人にまず打順が回ってきます」

「しかし、2019年にルールが大幅に改正される前は、パッティングする際、ピンを抜く必要がありました。万が一ピンが挿さった状態でグリーン上からのストロークがカップインしてしまうと2打のペナルティーが課されるルールだったからです。アプローチをする人がピンを挿した状態で打ちたい場合、一度抜いたピンを戻す煩雑さがあるため、一般営業では便宜上、全員がグリーンに乗ってからパッティングに入ることが習慣になっていました」

「しかし、現在はピンを抜かなくてもパッティングができるようになったので、グリーンにオンしているかどうかに関係なく、あまり深く考えずに遠い人から打っていけば良いと思います」

　一方で、現在のルールにおいても、全員がグリーンオンしてからパッティングを始める方が効率的で、「プレ―ファスト」の観点から見るとベターなのではないかという見方もあります。

　三浦氏は「『遠球先打』もマストで行わなければならないものではなく、あくまでも“目安”でしかないので、当日の混雑状況なども加味したうえでどちらを取るべきか柔軟に考えると良いでしょう。ただ、トラブルを避けるために事前に仲間内で決めておくのがオススメです」と付け加えます。

　ではカラーに乗っているボールがある際、ルール上で特に気を付けるべきことは何かあるのでしょうか。ゴルフ場の経営コンサルティングを行う飯島敏郎氏（株式会社TPC代表取締役社長）は、以下のように話します。

「カラーは別名で『グリーンエッジ』と呼ばれることもあり、ビギナーのなかにはグリーンの一部だと勘違いしている人もいますが、フェアウェイやラフと同じ『ジェネラルエリア』に含まれるため、グリーン上とは違い、マークしてもボールを拾い上げることはできません」

「しかし、ボールのカラーとグリーンの境目に止まり、ほんの一部だけでもグリーンにかかっていた場合は『グリーンオンした』と見なされるので、普通にグリーン内に止まった時と同様にマークして拾い上げることができます」

　ビギナーだとカラーにあるボールの扱いに戸惑うゴルファーは多いかもしれませんが、セカンドショットからと同じ「遠球先打」、そして一部の条件が揃った場合を除いて、ボールは拾い上げてはならないのが基本という点を理解しておけば大丈夫でしょう。