上級者にならないと使っちゃダメ？ “バックティーデビュー”は何を基準にするべきか

　ゴルフのラウンドでは、概ね4～5種類の「ティーマーク」から各ホールのプレーを始める位置を選択することができます。ティーマークとは、1打目を打つ「ティーイングエリア」の位置を決めるための目印を指します。

　ゴルファーは、このティーイングエリアの範囲内でボールをティーアップして、ティーショット（1打目）を打ちます。そんなティーマークは色によって区別されており、最も使用頻度の多い白色（レギュラーティー）は、一般的な男性アマチュアが使用する平均的なティーで、飛距離の出せる女性が使用することもあります。

　次に赤色は、アマチュア女性ゴルファーやジュニアゴルファーが使用する目的で作られたティーです。金色・銀色は、主にシニア年代のゴルファーが利用する目的で作られたティーで、白ティーよりも前方、赤ティーよりも後方に設定されています。

　そして青色（バックティー）は、競技ゴルフ等で使用されるティーで、主に上級者が使用するというイメージが強く、レギュラーティーの後方に設置されています。コースによっては、青色よりさらに後方の黒色（フルバックティー）が用意されている場合もあり、主にトップアマチュアやプロゴルファーが使用します。

　そのため、ある程度ゴルフが上達してきたアマチュアゴルファーは、レギュラーティーを卒業して、バックティーに挑戦していくという流れがあります。しかし、バックティーを使用できる基準は明確に存在しないため、どのタイミングで使用するかは悩むところです。では、バックティーは、どのタイミングで使い始めるのが適切なのでしょうか？　レッスンプロの三浦辰施氏は、以下のように話します。

「プロゴルファーや競技に出ている人たちがバックティーを使用するというイメージが強いかもしれませんが、良いスコアを出せる人でないとバックティーを使用してはいけないというのは間違いです。ティーを選ぶ基準は『飛距離』が重要です。ドライバーの飛距離が150ヤードのゴルファーがバックティーからラウンドしても、物理的に出せるスコアには限界があります。ゴルフを始めたばかりで飛距離の出ないビギナーは、赤ティーからスタートして、飛距離とスコアが出るようになってきたら、徐々に後ろに下がっていくのが良いでしょう」

　では、具体的にどれくらいの飛距離ならどれくらいの全長のコースをプレーしていいのでしょうか？

　USGA（全米ゴルフ協会）とPGA・オブ・アメリカ（全米プロゴルフ協会）は、ゴルフをもっと楽しんでもらうため、また、スロープレーを防ぐ目的などから、「Tee It Forward」という合言葉のもと、自分の飛距離に適したティーからのプレーを推奨しています。その基準となる指標として、プレーヤーの飛距離に基づいた総ヤーデージが分かる対照表を作成しており、下記のようになっています。

【ドライバーの飛距離：推奨するトータルヤーデージ】
300：7150～7400
275：6700～6900
250：6200～6400
225：5800～6000
200：5200～5400
175：4400～4600
150：3500～3700
125：2800～3000
100：2100～2300

　つまり、ティーはスコアによって決めるのではなく、自身の飛距離によって決めるのが合理的であるということです。また、赤ティーを「レディースティー」と呼んだり、金や銀のティーを「シニアティー」と呼んだりするのも、もはや時代にそぐわないと言えるでしょう。

　それを裏付ける実体験として、三浦氏は以下のように話します。

「レッスンしている生徒の中で、飛距離は出るけどボールの曲がり幅が大きいことが課題となっている人がいました。そこで、普通はレギュラーティーで回るのですが、あえてバックティーで回らせたところ、逆にスコアが良くなりました。これは、あえてバックティーから回ることによって、レギュラーティーだと完全にOBになっていたショットが、なんとか2打目が打てる位置に耐えることができたからです。『レギュラーティーから打つと、距離が短いからOBになるけど、バックティーだとあのバンカーにも入らないよ』ということが結構あります」

「ゴルフは飛距離ではないという考え方はもちろんありますが、スコアを作る基準には、当然ながら飛距離も関係しています。そのため、『Tee It Forward』を参考にして、自分の出せる飛距離のなかで、ティーを決めていくと良いでしょう」

　バックティーを使用する場合は、ゴルフ場にもよりますが、許可をとる必要があるところも存在します。メンバーでないと使用できない、キャディーマスター室に一声掛けにいかなければならないこともあるので、必ず確認をとってから使用するようにしましょう。