ヘタクソほど高いゴルフボールを使うべき!? 「なくしていい物」からの脱却が上達につながる？

　先日一緒にラウンドしたゴルフ仲間が「今日は前半と後半で別の種類のボールを使います」と高らかに宣言しました。

　彼は元々、オレンジ色のボールが好きで、好んで使っている銘柄があったのですが、何らかの理由でカラーバリエーションのラインナップの中からオレンジ色がなくなってしまったそうです。

　そこで別の種類のオレンジ色のボールをいろいろ試したところ、どれもドライバーの打感が硬すぎてボールをつぶし切れていないように感じたため、オレンジ色の中から探すのは諦めました。

　そして色にこだわらずにボール選びを始めたタイミングで、たまたまキャロウェイのクロムソフトの3個入り（1スリーブ）をもらう機会があり、コースで打ったらボールがつぶれている感触があって好印象だったとのこと。

　そこですぐにクロムソフトに鞍替えとはならないところが彼の素晴らしいところで、「自分は軟らかい打感が好きだから、ソフトな打感と言われているボールをひととおり試してみよう」と思い立ったそうです。

　この日は前半ハーフでブリヂストンスポーツのツアーB XS、後半ハーフはスリクソンのZスターを使い、どちらも好感触だったようです。

　その日一緒にプレーした4人のうち、決まった銘柄のボールを使っているのは筆者1人でした。もう1人はボール選びの最中で、あとの2人はボールの銘柄にまったくこだわりはありません。そもそも自分が何の銘柄のボールを使っているかも分かっていません。

「ゴルフショップで1ダース1500円以下のボールの中から適当に選んで買っている」とのことでした。大半のエンジョイゴルファーのボール選びはこんな感じでしょう。

　ゴルフ仲間がそのとき試し打ちしていたボールは1スリーブ1700円前後、1ダースで7000円近くするという話したところ、「そんなに高いボールを使ったらOBも池ポチャも打てないじゃないですか」と目を丸くしていました。

　これこそがまさに、アベレージゴルファーでもボールにこだわったほうがいいと感じる理由です。ボールを「なくしてもいい物」から「なくしてはいけない物」へと意識改革できるからです。

　ロストボールや安物のボールを使っていると、「ボールはなくしてもいい物」ですから、OBを打っても池ポチャしても、そんなにダメージを受けません。ただ、スコアが着実に悪くなるだけです。

　しかし、1球500円以上のボールを使っていると、ボールを1球なくすごとに金銭的および精神的負担が増えていきます。1ラウンドで10球なくしたら5000円以上の損失です。プレー料金が安いゴルフ場で平日に1ラウンドできるくらいの出費になります。

　ですからスイングにしてもコースマネジメントにしても、どうしたらボールをなくさずに済むかを第一に考えるようになります。

　そうするとボールが曲がらないスイングを追求するようになり、ボールをなくすリスクを冒さないコースマネジメントを徹底するようになります。すると結果的にスコアもよくなります。

　ドライバーのヘッドスピードが40メートル/秒前後のアマチュアゴルファーが、ボールの性能の違いを正確に見分けることができるかどうかは正直なところ分かりません。

　ドライバーにしてもアイアンにしても打点がバラつきますから、ボールの性能よりも芯に当たったかどうかで飛距離やスピン量が変わる可能性のほうが高いでしょう。

　ただ、「ボールはなくしてはいけない物」という意識改革が1ショットごとの集中力につながり、結果的に飛距離、方向性、弾道の高さが安定してくるという効能はあります。

　プロゴルファーでもアマチュアの上級者でもボールに無頓着なゴルファーはいません。月1回くらいのペースでラウンドし、100切りを目指すレベルであれば、ボールにこだわったほうが間違いなく上達のスピードが早くなると思います。