蝉川泰果の快挙を知らない人も多い!? 男子と女子のゴルフツアー注目度はなぜ大きく差がついた？

　このところゴルフ仲間とラウンドに行くたびに感じるのが「男子ゴルフの話題がまったく出ない」ことです。

　女子ゴルフの話題は毎回必ずと言っていいほど出ます。岩井千怜選手や川崎春花選手などの話題は出るのに、男子ゴルフの話題はまったく出ないので、心配になって河本力選手や蝉川泰果選手の話題を振ると、存在すら認識していなかったりします。

　蝉川泰果選手のパナソニックオープンでのアマチュア優勝と、日本オープンでの95年ぶりのアマチュア制覇は歴史的快挙だと思うのですが、一般的なエンジョイゴルファーには「アマチュアでまた1人強い子が出てきたみたいだね」といった程度の印象しか残っていないようです。

　それは2019年11月の金谷拓実選手のアマチュア優勝（三井住友VISA太平洋マスターズ）や2021年9月の中島啓太選手のアマチュア優勝（パナソニックオープン）も同じで、日本のツアーでアマチュア選手が勝つことに誰も驚かなくなっています。

　これは女子ツアーも同じです。2003年9月の宮里藍選手（ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン）、2012年6月のキム・ヒョージュ選手（サントリーレディスオープン）、2014年4月の勝みなみ選手（KKT杯バンテリンレディスオープン）のアマチュア優勝くらいまではみんな驚いていました。

　しかし2016年10月の畑岡奈紗選手（日本女子オープン）、2018年7月のクリスティン・ギルマン選手（センチュリー21レディス）、2019年10月の古江彩佳選手（富士通レディース）のアマチュア優勝は驚きが薄れていました。

　結局のところ、勢いのある若手選手がツアーで台頭しているかどうかに関係なく、「女子ゴルフは見るけど男子ゴルフは見ない」というのが、筆者の周りにいる50～60代男性ゴルファーの基本スタイルになっているような気がします。