山下美夢有「パリ五輪に行けるなら行きたい」代表決定まで残り2試合… 来週は海外メジャーへ

　今週開催の「ニチレイレディス」をディフェンディングチャンピオンとして迎える山下美夢有。プロアマ戦でコースを回った感触を聞かれ「調子はだいぶよくなってきた」と笑顔を見せる。

　山下にとっては大会連覇がかかる重要な試合でもあるが、8月のパリ五輪代表が決まるまで残り2週という状況だ。

　五輪の日本代表は来週の「アース・モンダミンカップ」終了後の24日付の世界ランキングに基づくオリンピックランキングで決まる。世界ランキング15位以内なら各国最大4人が出場でき、16位以下は2人。

　日本勢は笹生優花が8位、古江彩佳が19位、畑岡奈紗が20位、そして山下は21位と日本勢4番手。2番手を狙う山下には、今週の試合と来週の海外メジャー「KPMG全米女子プロゴルフ選手権」が正念場となる。

「残り2試合なので、（五輪に）行けるなら行きたいけれど、目の前の試合に集中していきたい。もちろんメジャーも大切しているので、いい形で試合を迎えられたらいい」

　まずはニチレイレディスで好成績を収めて、来週の海外メジャーに出場する古江、畑岡と五輪争いの直接対決と行きたいところ。「このコースはショットの精度が求められてくる。どれだけフェアウェイキープしてチャンスをものにできるかがカギとなってくる」。

　五輪出場への大事な試合だが「緊張よりも楽しみが多い」と笑う。大会連覇への準備は整っている。

2001年生まれ、大阪府出身。2019年のプロテストに合格。21年の「KKT杯バンテリンレディスオープン」でツアー初勝利。22年シーズンは5勝を挙げ、史上最年少21歳103日での年間女王を達成。続く23年も公式戦「JLPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ」連覇を含む5勝を挙げ、2年連続賞金女王の偉業を達成。ツアー通算11勝。加賀電子所属。